FR :

Dans un précédent article, auquel celui-ci fait suite, l’auteure avait posé la question suivante : les historiens non autochtones possèdent-ils les outils linguistiques et analytiques propres à interpréter les récits relevant de la tradition et de l’histoire orales, de manière à en conserver l’intégrité et la signification culturelle? L’article concluait que non. Ici, l’attention se porte sur ce qu’il est possible de sauvegarder de ces récits oraux pour introduire dans notre rédaction euro-dominée de l’histoire les conceptions et la compréhension qu’en ont les Autochtones. À partir de la fin des années soixante, sous les auspices de programmes muséaux, des anthropologues se sont rendus sur le terrain à l’est de la baie James et ont produit d’imposants rapports, qui ne comptent pas seulement des entrevues, mais aussi des traductions de récits oraux sur la tradition et l’histoire datant d’une époque antérieure à celle de l’entrée des Cris dans la société industrielle. Cet article analyse ces recueils pour offrir des exemples de sujets qui y sont abordés et montrer comment l’interviewer a pu en déterminer l’orientation. L’auteure maintient qu’une telle reproduction des récits oraux les arrache à leur contexte culturel, mais la matière qu’il est possible d’en tirer procure une compréhension vitale des activités et de la perspective qu’avaient les Cris à une époque aujourd’hui révolue ; cette compréhension est aussi essentielle à l’écriture de l’histoire du vingtième siècle.

EN :

This paper follows from an earlier one in which the author questioned whether non-Native historians have the linguistic and analytic tools to interpret oral traditions and oral histories in ways that retained their integrity and cultural meaning; it concluded we do not. Here, the focus is on salvaging what is possible from these oral accounts as a way of drawing Native understanding and insights into the writing of our western-dominated histories. Under the auspices of museum programs, anthropologists have been in the field in eastern James Bay since the late 1960s and have deposited extensive reports, consisting not only of interviews but translations of oral traditions and history of an era before the Crees were more closely drawn into the industrial society. This paper analyzes these collections to furnish examples of the subjects covered and ways in which the orientation of the subjects has been determined by the interviewer. Although the author continues to maintain that such reproduction of the oral accounts wrenches them from their cultural context, she argues that what can be extrapolated from them provides vital insights into the activities and outlook of the Crees of a bygone era and are essential to writing twentieth century history.

FR :

La mémoire des Inuit est ici appréhendée dans sa dimension géographique. L’étude se concentre sur les Inuinnait (Eskimo du Cuivre, Arctique occidental canadien). L’approche analyse leur système toponymique, recueilli par l’auteur en 1991-1992, et ses relations avec les récits de leur tradition orale collectés à trois reprises au cours du XX^e siècle : en 1914-1916, 1923-1924 et 1958. La relation étroite entre l’espace et le temps est mise en évidence, la mémoire des Inuinnait articulant étroitement les lieux et les événements. Les références territoriales des récits couvrent l’ensemble du territoire nommé, mais la distribution spatiale de ces histoires se révèle aléatoire. La dimension spatiale apparaît comme constitutive de larges pans de la mémoire Inuit. Reprenant le concept de « géosymboles » développé par le géographe Joël Bonnemaison, on entreprend ensuite d’identifier les lieux du territoire des Inuinnait qui pourraient être qualifiés comme tels. L’identification conduite par le biais des analyses du chercheur est validée par les initiatives locales de mise en valeur du patrimoine Inuinnait, qui privilégient les lieux « géosymboles ».

EN :

This paper studies the geographical dimension of the memory of the Inuit through the oral tradition of the Inuinnait (Copper Eskimo, Canadian Western Central Arctic). It analyses their toponymic system, collected in 1991-1992, in relation with the stories of their oral tradition, collected at three different periods of the 20th century (1914-1916, 1923-1924, 1958). There appears to be a tight link between space and time, as the memory of the Inuinnait articulates places and events. The territory of the stories covers entirely the territory named. However, the spatial distribution of the stories mentioning place names is irregular throughout the whole territory. The spatial dimension is a key element in the constitution of the memory of the Inuit. Some places play a specific role in the history-making process and, as such, they can be identified as « geosymbols », according to geographer Bonnemaison’s terminology. The identification of those geosymbols by the researcher is validated by recent local initiatives regarding the recognition of some places as « heritage sites ».

FR :

Dans un article stimulant, Roberte Hamayon explorait les liens entre tradition chamanique et tradition épique chez les Bouriates de Sibérie. Dans le présent article, j’examine les dimensions chamanique et épique des récits inuit, et en particulier de l’illustre unikaaqtuaq de Kiviuq. Les récits qui mettent en scène Kiviuq présentent tous les traits d’une épopée émergente centrée sur un héros chamanique. L’article porte une attention particulière à la dialectique complexe qui existe entre le comportement social et non social du héros. La position de Kiviuq paraît ambiguë, puisque ses aventures peuvent se dénouer aussi bien sur son aliénation complète de la société que sur son retour à ses femmes. Il ne met pas ses aptitudes chamaniques au service de la communauté mais à celui de sa survie lorsqu’il rencontre de dangereux êtres non humains. Ainsi Kiviuq n’est-il pas un héros de service mais un héros de la survie.

EN :

In a stimulating paper, Roberte Hamayon explored the connection between shamanic and epic traditions among the Siberian Buryat. In this paper I examine the shamanic end epic dimensions of Inuit stories, notably the famous unikaaqtuaq of Kiviuq. The stories of Kiviuq have all the features of an emergent epic, focusing on a shamanic hero. Particular attention is given to the complex dialectics of the social and non-social behaviour of the hero. Kiviuq’s position appears to be ambiguous as his adventurous may result in a complete alienation of society as well as in a return to his wives. He does not use his shamanic skills for the benefit of the community but to survive in his encounters with dangerous non-human beings. Thus Kiviuq is not a hero of service, but a hero of survival.

FR :

L’auteur examine les conditions d’émergence d’une conscience historique collective chez les Inuit du Nord canadien. Le « réchauffement » de ces sociétés que cristallise aujourd’hui l’invention du Nunavut — et avec elle une myriade de publications dans le domaine de « l’histoire orale » — découle davantage d’une stratégie de revendication que de l’avènement réel d’un nouvel et unique régime d’historicité. Lié aux effets de la sédentarisation, de la scolarisation et de l’adoption de l’écriture, ce réchauffement risque toutefois de s’avérer lourd de conséquences pour les futures générations. En suivant à grands traits la perspective des aînés, soit les outils et les catégories culturelles qu’ils utilisent pour traiter de leur passé, la dernière partie fait ressortir leur préférence pour une mémoire fragmentée, autobiographique et relationnelle fondée sur l’oralité. Bien que les jeunes partagent encore de nombreux points communs avec leurs aînés, l’époque contemporaine apparaît comme une période de transition marquée par la co-présence de plusieurs régimes d’historicité.

EN :

The author first analyses the emerging conditions of a collective historical consciousness among the Inuit of Northeast Canada. The warming up of these « cold » societies that crystallize the invention of Nunavut as well as a myriad of publications in oral history arise more from political claims than from a new and unique historical regime. Derived from the settling and schooling processes as well as from the adoption of the writing system, this warming up may however be full of consequences for future generations. Following the Elders perspectives, i.e. the tools and cultural categories Elders use to talk about their past, the last part of the paper sheds light on their preference for an autobiographic, fragmentary and relational memory based on orality. Even if the younger generations share many common features with the Elders, the contemporary situation appears as a transitional period marked by the coexistence of various historical regimes.

FR :

Je propose d’analyser l’un des aspects d’un nouveau « genre » de l’oralité inuit, en m’appuyant sur la série Innarnik apiqsuqattarniq/Interviewing Elders produite depuis 1999 au sein du Language and Culture Program du Nunavut Arctic College à Iqaluit. S’agissant d’une mémoire en action, sollicitée dans un contexte institutionnel pour sauvegarder le contenu du savoir, je m’attacherai, pour mieux comprendre quelques aspects de ce mode de transmission culturelle, à des formes linguistiques significatives appartenant au champ sémantique de la mémoire. Je m’appuierai sur le lexique pour mieux saisir de quelle manière sont désignées, en inuktitut, les opérations générales liées à la mémoire (la conservation, la fonction de rappel, l’oubli, la réactivation) et tenterai de répondre aux questions suivantes : dans quelle mesure la terminologie est-elle susceptible de fournir des indices sur l’origine, le degré de rétention et de fiabilité des données mémorisées? De quels moyens expressifs dispose le locuteur pour se situer en tant que sujet? Pour développer mon propos, je tiendrai compte de l’hypothèse qui veut que la conceptualisation soit tout autant liée à des contraintes logiques universelles qu’à des contraintes culturelles. Nous verrons comment celles-ci s’expriment dans le contexte de l’actuelle transmission des savoirs.

EN :

Referring to the Series Innarnik apiqsuqattarniq/Interviewing Elders produced since 1999 by the Language and Culture Program at the Nunavut Arctic College in Iqaluit, I will try to analyze a few aspects of this new oral “genre”. Taking into account the specific context of oral transmission within an institutional frame, I will focus on the way interviewed Inuit Elders speak about memory. Relying on short excerpts of their discourse concerning remembering, retaining, refreshing one’s memory, forgetting, I will try to answer the following questions: What can we learn by paying attention to the words chosen by the Elders? Which notions and concepts the terminology related to “remembering” can shed light on? What expressive linguistic elements illustrate the role played by the speaker in a given testimony about the past? The enquiry seems legitimate, taking into account the fact that all languages show interesting distinctions concerning knowledge. I will also take into account the following hypothesis: conceptualization is both linked to universal and cultural constraints. We will see how these are expressed in the actual context of oral knowledge transmission.

FR :

Vers où s’orientent, en ce début de nouveau siècle, les recherches ethnohistoriques au Nunavut? Une voie d’avenir, selon certains anthropologues, devrait être la combinaison des données d’archives et archéologiques avec l’abondante ethnographie recueillie dans cette aire culturelle depuis des décennies, une approche qui correspond bien à un paradigme de la recherche ethnohistorique en Amérique du Nord. Il importe aussi selon nous de prendre en compte d’autres approches dans ce domaine, dont l’histoire orale. Notre propos consiste à faire un survol des dynamiques principales et des productions marquantes caractéristiques de cette approche au Nunavut. Il y a là un courant à la fois interne et externe en croissance qui est appelé à faire évoluer les recherches moins vers l’ethnohistoire que l’étude de la mémoire sociale des Inuits.

EN :

In this new century, where is ethnohistorical research headed for in Nunavut? One promising path, according to some anthropologists, should be the combination of archival and archeological data with the abundant ethnography collected in this cultural area over the last decades, an approach which fits well into a dominating paradigm of ethnohistorical research in North America. It is also important, in our viewpoint, to take other approaches into account in this domain, among which « oral history ». Our goal aims at doing a survey of the main dynamics and characteric productions related to this approach in Nunavut. It is a growing internal and external trend which makes research progress less towards ethnohistory than the study of Inuit social memory.

FR :

Cet article présente des observations sur les éleveurs de rennes de la péninsule Seward, au nord-ouest de l’Alaska. Des entrevues avec les éleveurs offrent des données et des perspectives sur l’élevage d’aujourd’hui dans le contexte du métier d’éleveur qui leur a été transmis. L’auteur découpe l’histoire de la gestion des troupeaux dans la péninsule pour offrir un cadre de référence aux propos des éleveurs. Ces entrevues aident à comprendre comment les éleveurs conçoivent la présente crise de l’élevage et nous offrent des pistes pour saisir comment l’élevage du renne peut continuer à être pour eux un moyen d’existence important à l’avenir.

EN :

This paper presents observations of reindeer herders on the Seward Peninsula, in Northwest Alaska. The herders’ interviews provide information and perspectives on herding today in light of their heritage in herding. Major periods of administrative history are used to frame the herders’ comments. The herders’ interviews help us understand how they see the current crisis in herding and provide ways for us to understand how reindeer herding can continue to be important to them in the future.

FR :

Dans ce texte, j’explore les liens entre histoire et mémoire qui caractérisent les pratiques d’attribution des noms et les récits autobiographiques. Ces pratiques et les relations d’homonymie qu’elles engendrent révèlent une forme de mémoire culturelle spécifique aux Inuit. Cette forme transcende le dualisme cartésien qui sépare le corps et l’esprit ainsi que la cosmologie chrétienne qui rejette le transfert des âmes entre les morts et les vivants. Je discute la signification donnée par les Inuit aux pratiques d’attribution des noms et la façon dont ces dernières participent à la construction des histoires individuelles et communautaires au Nunavut. Dans la seconde partie de l’article, j’illustre la façon dont la mémoire d’une personne et l’histoire de sa vie sont constamment modifiées par les changements affectant les états émotionnels et les conditions sociales.

EN :

In this paper, I explore history and memory in Nunavut through Inuit naming practices and through autobiographical narratives. Naming practices, and the namesake relationships they engender, reveal a particularly Inuit form of cultural memory, one that transcends the Cartesian dualism separating mind and body as well as a Christian cosmology that rejects the transfer of souls between the living and the dead. I discuss what these naming practices mean to Inuit and to the construction of individual and community histories in Nunavut. In the second half of this paper I show how one’s memory, and by implication one’s life history, is continually being revised by changing emotional states and social conditions.

FR :

Cet article est une série de réflexions sur la façon dont les Inuvialuit parlent de leur passé et les problèmes associés à l’interprétation des traductions. En analysant des entrevues faites avec des aînés Inuvialuit lors de projets concernant l’histoire orale, nous avons remarqué qu’ils recourent à différentes tournures pour évoquer le passé, et que la langue cible, l’anglais, peine à en restituer les nuances. La remémoration varie selon le genre, utilise des repères spatiaux plutôt que temporels et elle révèle une conception singulière de la prime enfance.

EN :

This paper is a series of reflections on how Inuvialuit talk about their past and on the problems associated in interpreting translations. While analyzing interviews done with Inuvialuit elders during oral history projects, it was noticed that they use different ways to evoke the past, and that it is difficult to translate all the nuances of Inuit language into English. Remembrance varies according to gender, it relies on spatial rather than temporal markers, revealing a peculiar conception of early childhood.