Commerce équitable, démocratie et solidarité : Equal Exchange, une coopérative exceptionnelle au Nord

Résumé

Le mouvement du commerce équitable promeut un nouveau modèle de commerce international qui reçoit un accueil grandissant. Bien que la certification par un organisme tiers soit maintenant en place, on remarque une asymétrie des conditions imposées aux organisations du Sud comparativement à celles du Nord, notamment quant au mode de gouvernance. Equal Exchange, une coopérative de travailleurs aux États-Unis, pourrait devenir un modèle pour les OCE en Amérique du Nord. En effet, ses structures et pratiques reflètent l’ensemble des principes du commerce équitable, y compris ceux imposés au Sud. On découvre une parente de la coopérative de solidarité québécoise, mais à saveur internationale.

Abstract

The Fair Trade movement has developed a new international trade model that has been discussed with growing optimism by grass-roots organizations, governments, NGOs and international organizations alike. Although a certification system has been developed to ensure respect of Fair Trade values, asymmetries exist between requirements made of southern and northern Fair Trade organizations. Equal Exchange, a Fair Trade pioneer in the United States, is a worker-owner cooperative which has decided to take this matter into its own hands and adopt governance practices that reflect Fair Trade principles. In doing so, Equal Exchange could be leading the way to a new form of cooperative that puts international solidarity at the center of its organizational structure.