La poésie comme une « image ». Emplois et valeurs du mot dans le discours critique des poètes français Poetry as “image.” Uses and values of the word in the critical discourse of French poets

Résumé

Si les réflexions sur l’image ne sont pas nouvelles, qu’elles s’inscrivent dans le champ de la rhétorique, de l’esthétique, mais aussi de la physiologie et de la psychologie qui se sont développées au xix^e siècle, le mot est particulièrement fréquent dans le premier tiers du xx^e siècle, marqué par le symbolisme finissant, l’esprit nouveau et les premières avant-gardes. Il prend place au sein de discours qui tentent de réévaluer les « moyens » de la création poétique et, plus largement, d’en définir les contours, notamment au regard des arts visuels. Cet article se propose d’étudier les valeurs et les enjeux du mot « image » dans le discours critique des poètes français, afin d’observer pourquoi et comment différents types d’images sont convoquées comme modèles dans la poésie française de l’entre-deux-guerres. Il s’agira alors d’analyser les glissements entre les valeurs du mot « image », cette dernière étant apte à désigner, dans sa polysémie, les arts visuels et la poésie, et s’avérant, dans ce dernier champ, un moyen spécifique autant qu’une dynamique globale du poème et de la création poétique, alors entendue au-delà de ses frontières linguistiques.

Abstract

If reflections on the image are nothing new, whether they relate to the field of rhetoric or aesthetics or to the physiology and psychology developed in the 19th century, the word occurs with particular frequency during the first third of the 20th century, marked by the twilight of symbolism, esprit nouveau and the first avant-gardes. It belongs within discourses that attempt to re-evaluate the “means” of poetic creation and, more broadly, to define its contours, notably in relation to the visual arts. This article proposes to study the values and issues surrounding the word “image” in the critical discourse of French poets and, in so doing, examine why and how different types of images were invoked as models in the French poetry of the interwar period. Thus, the issue is to analyze the shifts between the values of the word “image”, which, owing to its multiple meanings, can encompass the visual arts and poetry. Regarding the latter, it refers to a specific means of poetic creation and to poetry in general, which was then understood beyond its linguistic boundaries.