La double appartenance familiale de l’enfant placé en famille d’accueil Banque-mixte: un équilibre fragile The Dual Family Affiliation of the Child Placed in a Foster-to-Adopt Family: a Fragile Balance

Résumé

Cadre de la recherche : Les familles d’accueil Banque-mixte accueillent des enfants en vue de les adopter. Les enfants placés dans ce type de ressource sont généralement âgés de zéro à deux ans et considérés à haut risque d’abandon, mais ils ne sont pas pour autant adoptables au moment du placement, et la plupart d’entre eux continuent d’avoir des contacts ponctuels avec leurs parents d’origine.

Objectifs : La présente étude jette un éclairage sur les enjeux que pose la double appartenance familiale de l’enfant pour les parents d’accueil. Elle vise à mieux comprendre comment les parents d’accueil négocient cette double appartenance familiale pendant le placement de l’enfant et tout au long du processus menant à son adoption.

Méthodologie : Pour répondre à ces objectifs, trente et un entretiens semi-dirigés ont été réalisés auprès de parents d’accueil Banque-mixte dans trois régions du Québec. Les parents ont été interrogés à deux reprises, une première fois dans l’année suivant le début du placement et une deuxième fois dix-huit mois plus tard.

Résultats : Les résultats de l’étude s’articulent autour de quatre grands thèmes : 1) la perception des parents d’accueil vis-à-vis des parents d’origine; 2) les craintes et appréhensions vécues en lien avec la garde de l’enfant; 3) les enjeux d’appellation et de désignation parentales; 4) le rôle des intervenants sociaux dans les contacts entre les deux familles.

Conclusions : L’appartenance familiale et les relations familiales des enfants placés en famille Banque-mixte reposent sur un équilibre dont la fragilité s’explique en partie par les intentions distinctes et parfois contradictoires des parents d’accueil et d’origine, mais aussi par d’autres facteurs tels que la vulnérabilité des parents d’origine, le profil des enfants placés et la variabilité des pratiques des intervenants sociaux.

Contribution : Le placement en Banque-mixte demeure peu étudié au Québec. Cette étude permet de mieux saisir les différents enjeux sous-jacents à ce type de placement en termes de dynamiques et de relations familiales.

Mots-clés :

• adoption,
• appartenance familiale,
• visites parent-enfant,
• famille d’accueil,
• lien familial,
• placement,
• protection de la jeunesse,
• protection de l’enfance,
• recherche qualitative

Abstract

Research Framework: Foster-to-adopt families foster children intending to adopt them. Children placed in this type of resource are generally between the ages of 0-2 years and considered at high risk of abandonment, but they are not adoptable at the beginning of placement and most continue to see their birth parents through supervised visits.

Objectives: The purpose of this study is to shed light on the challenges that the child's dual family affiliation poses for foster-to-adopt parents during placement. It aims to better understand how foster-to-adopt parents negotiate the child's dual family connection during placement and throughout the adoption process.

Methodology: To meet these objectives, 31 semi-structured interviews were conducted with foster-to-adopt parents in three regions of Quebec. Parents were interviewed twice, once within a year of the start of the placement and again 18 months later.

Results: The results are based on four main themes: 1) foster-to-adopt parents' perception of the child’s birth parents; 2) fears and apprehensions experienced about the child’s custody; 3) issues of naming and designating parents; and 4) the role of child welfare workers in the contact between the two families.

Conclusions: Family affiliation and relationships of children in foster-to-adopt placements are based on a fragile balance that can be explained in part by the distinct and sometimes opposing intentions of the foster-to-adopt parents and birth parents, but also by other factors such as the vulnerability of the birth parents, the profile of the children in care and variability of the child welfare workers’ practices.

Contribution: Foster-to-adopt placements remain little studied in Quebec. This study provides a better understanding of various issues underlying this type of placement in terms of family dynamics and relationships.

Keywords:

• adoption,
• family affiliation,
• parent-child visits,
• foster family,
• family relationship,
• foster care placement,
• youth protection,
• child protection,
• qualitative research