Avant-propos

Avec ce numéro, Nouvelles pratiques sociales publie un ensemble de réflexions qui soulève des questions cruciales pour le champ du travail social et, plus largement, pour l’intervention sociale. Chaque rubrique de ce numéro interroge, en effet, sous divers angles, le positionnement des intervenant·e·s vis-à-vis des normativités qui contribuent à créer ou à maintenir des inégalités et dynamiques de marginalisation. Il est certes impossible d’échapper à l’intériorisation de normes qui s’énoncent quotidiennement, directement ou indirectement, explicitement ou implicitement, par le biais de multiples sources (conversations du quotidien, oeuvres de fiction, discours médiatisés…) et influençant ainsi, inévitablement, nos visions du monde. Pourtant, d’autres discours, d’autres normativités circulent dans le social. À qui prêtons-nous l’oreille, ou pas ? Quelles alliances ou allégeances choisissons-nous, dans la rencontre de l’autre ? Autant d’interpellations quotidiennes, dans l’exercice du travail social, qu’il n’est pas aisé de démêler pour en identifier les implications éthiques et politiques. Les contributions de ce numéro nous proposent différentes pistes pour mettre en oeuvre ce travail complexe mais nécessaire, si l’on veut contribuer à réduire les différentiels de pouvoir qui se manifestent (plus qu’ailleurs) dans le domaine de l’intervention sociale. Dans ce numéro, Benoit Tellier s’est entretenu avec Farin Shore au sujet de son travail de pair-aidant en itinérance et toxicomanie au sein de Médecins du Monde à Montréal. Cette entrevue discute du rôle d’interface joué, comme pair-aidant, pour faciliter la compréhension mutuelle et le lien de confiance entre les intervenant·e·s et les destinataires. En particulier, Farin Shore montre que son action cherche à éviter que les personnes visées par les interventions « frappent un mur » ou, autrement dit, qu’elles soient confrontées à des interventions qui ne tiennent pas compte de leurs réalités. Il analyse en quoi la « culture de la rue », où des personnes s’injectent des drogues, peut différer d’une culture dominante à laquelle se rattachent souvent les intervenant·e·s : « en somme, les valeurs, les capacités, les besoins et la compréhension du monde, qui sont des enjeux majeurs dans la communication, sont différents pour les usagers et les intervenants ». La pair-aidance est ainsi pensée comme un pont pour réduire la distance, les malentendus et les conflits de normes entre intervenant·e·s et destinataires, afin de lever certains obstacles à l’accès aux services et aux soins pour des populations marginalisées. Le dossier présenté dans ce numéro s’intitule « Protéger ou punir ? Les droits de la jeunesse dans tous leurs états : regards critiques et transformations en actes », et a été dirigé par Jade Bourdages, Mélanie Bourque et Emmanuelle Bernheim. Dans la foulée de la Commission spéciale sur les droits des enfants et la protection de la jeunesse, ce dossier thématique réunit différentes contributions qui examinent les pratiques mises en oeuvre dans le cadre de la protection de la jeunesse. Plusieurs articles mettent en évidence les différentiels de pouvoir existant entre les jeunes ou leur famille et les divers acteurs rencontrés dans ce cadre (intervenant·e·s et juges) ainsi que l’euphémisation des dynamiques punitives qui s’y développent. Les contributions éclairent également les logiques multiples, parfois contradictoires, qui traversent le champ de la protection de la jeunesse. Face à celles-ci, on voit ainsi que les intervenant·e·s peuvent se montrer critiques ou tendre à renforcer des normativités dominantes, selon les contextes et les possibilités de distanciation réflexive pouvant y être saisies – ou pas. La nécessité de questionner les interventions est clairement établie par l’ensemble des textes réunis ici, afin que le travail social entre davantage en cohérence avec les grands principes dont il se réclame sur le plan de la justice sociale, du respect de l’autonomie et du développement du …