De faux amis : Kracauer et la filmologie False Friends: Kracauer and Filmology

Résumé

Siegfried Kracauer, exilé aux États-Unis depuis 1939, s’intéresse de près au projet de Cohen-Séat et aux travaux de l’Institut de filmologie, ce dont témoignera Theory of Film en 1960. S’il doit renoncer à participer au 1^er Congrès de filmologie de 1947, c’est dans les colonnes de la Revue internationale de filmologie que paraît pour la première fois en Europe, en 1948, son introduction méthodologique à From Caligari to Hitler, sous le titre « Sociologie du cinéma ». Ce texte, qui sera suivi d’une autre étude consacrée aux types nationaux dans le cinéma américain, servira de modèle à la branche sociologique de l’Institut, considérée d’emblée comme centrale par les fondateurs du mouvement et que dirige Georges Friedmann. Edgar Morin y débutera et se montrera très proche de Kracauer jusqu’au milieu des années 1950 avant d’adopter une autre orientation de nature plutôt anthropologique. Avec le déplacement de la pensée de Cohen-Séat du côté des théories de l’information et de la communication, l’aspect anthropologique s’accuse encore, aboutissant à la théorie de « l’iconosphère ». D’autre part, se développe une sociologie du public de cinéma et non plus des oeuvres et des courants de pensée collectifs qui s’y matérialisent. L’autre dimension de la méthode kracauérienne de l’appareil psychique « collectif » est mis au second plan au sein de l’Institut au profit de la psychologie expérimentale. L’article qui suit expose cette évolution des rapports entre Kracauer et la filmologie.

Abstract

Siegfried Kracauer, in exile in the United States since 1939, was closely interested in Cohen-Séat’s enterprise and in the work of the Institut de filmologie, as seen in his book Theory of Film, published in 1960. While Kracauer was unable to attend the first filmology congress in 1947, his methodological introduction to the book From Caligari to Hitler was published for the first time in Europe in 1948 in the Revue internationale de filmologie, under the title “Sociologie du cinéma.” This text, which was followed by another study devoted to national types in American cinema, became a model to the sociological wing of the Institute, seen as central to it by the movement’s founders from the outset and headed by Georges Friedmann. Edgar Morin got his start there and his work was very close to Kracauer’s until the mid-1950s, when he adopted a more anthropological approach. With the shift in Cohen-Séat’s thinking towards theories of information and communication, this anthropological element became even more a part of his theory of the “iconosphere.” At the same time a sociology of cinema audiences was taking shape in place of a sociology of the films themselves and of the collective intellectual currents visible in them. In this way, the other dimension of Kracauer’s method (a “collective” psychic apparatus) was promoted by the Institut by means of experimental psychology. The present article explores this evolution in the relationship between Kracauer and filmology.