Lorsque l’on évoque le terme «  dessin animé  », un certain imaginaire se déploie assez instantanément, imaginaire qui repose en grande partie sur un modèle industriel hérité des productions de Walt Disney. La logique technique qui sous-tend ce modèle a une longue histoire, qui s’inaugure en grande partie aux États-Unis dans un contexte qu’il convient d’interroger. Les années 1910 témoignent en effet d’une série de tâtonnements et d’expérimentations permettant de concevoir des dessins animés dans un temps réduit afin d’en accroître la production, et donc la rentabilité. En ce sens, la mise en place par l’industrie du dessin animé de méthodes calquées sur l’imaginaire technique de la caméra de cinéma s’avère moins le fait d’un désir d’intégration aux formes filmiques dominantes que d’une tentative de mécanisation de la production d’images en mouvement.

When we use the expression “animated drawing,” a certain image comes to mind immediately, drawing in large part on the industrial model descended from the work of Walt Disney. The technological logic underlying this model has a long history, one begun in large part in the United States in a context which it is worthwhile to examine. In the 1910s there was a series of hesitations and experiments aimed at conceiving animated drawings in a reduced amount of time in order to increase output, and thus profitability. In this sense, the cartoon industry’s establishment of methods based on the technical imaginary of the moving picture camera is less the result of a desire to incorporate dominant film forms than of an attempt to mechanise the production of moving images.