Dits publics et écrits privés : représentations, médiatisations et confidences sexuelles Public Words and Private Notes. Representations, Mediatisations and Sexual Confidences

Résumé

Depuis deux décennies, les discours académiques, politiques et individuels sur le sexe sont de plus en plus nombreux. Discours sur la sexualité et réalités de la sexualité ne sont toutefois pas synonymes. Afin de saisir la teneur de différentes sources, sont mises en regard traces écrites, bandes magnétiques et observations ethnographiques. Des correspondances privées d’une prostituée, Fantine, et celles d’une jeune journaliste, Jeanne, servent de trame. Les lettres de Fantine sont comparées à celles de certaines de ses consoeurs, écrites à des élus au moment de leur récente mobilisation en France. Les deux corpus montrent des facettes en partie opposées. Jeanne, par contre, dans les lettres à son amant, expose toutes les dimensions de sa vie. Mais à la complexité et aux paradoxes que renferme sa correspondance répond un semblant de cohérence affiché dans le cadre politique ou donné en pâture aux sociologues. Fantine et Jeanne témoignent également de la pluralité des expositions intimes selon le ou les destinataires. Elles obligent les sciences sociales à questionner le statut de la preuve et à multiplier les méthodes pour prétendre constituer le puzzle sexuel. Ces traces écrites sont en conséquence l’occasion de discuter des apports et des limites propres aux différentes sources utilisées en sciences sociales autour de la sexualité. Le choix des populations étudiées (le plus souvent des minorités) et la manière de les aborder fondent un projet de connaissance prisonnier des catégories de pensée contemporaines. En réponse au morcellement et aux dogmes scientifiques, l’association de deux femmes au profil apparemment si dissemblable prend alors une valeur performative.

Abstract

Over the last two decades academic, political and individual discourse on sex has become more frequent. The discourse on sexuality and its reality are however not synonymous. To apprehend the content of various sources — written documents, audiocassettes and ethnographic observation — is compared. The private correspondence between Fantine, a prostitute and Jeanne, a young journalist, are the starting point. Fantine’s letters are compared with those of some of her colleagues written to elected politicians during their recent mobilization in France. The two collections reveal some partly opposing facets. Jeanne, however, in letters sent to her lover, exposes all the dimensions of her life. But the complexity and the paradoxes in her correspondence is echoed by a sort of exhibited coherence in the political framework or exposed to sociologists. Fantine and Jeanne also reveal the plurality of private confidence depending on recipient or recipients. They oblige social science to question the status of proof and to multiply methods so as to attempt to re-construct the puzzle of sex. Thus these written documents are an opportunity to debate on the content and the limits inherent in the various sources used by the social sciences to treat sexuality. The choice of the populations studied (the most often minorities) and the approach used are the basis of a project of knowledge curtailed by the categories of contemporary thought. In face of scientific scattering and dogma, the association of two women with apparently such differing profiles then takes on the value of a real performance.

Resumen

Desde hace dos décadas, los discursos académicos, políticos e individuales sobre el sexo son cada vez más numerosos. Discursos sobre la sexualidad y realidades de la sexualidad no son no obstante sinónimos. Con el fin de entender el contenido de las distintas fuentes, se ponen en frente rastros escritos, cintas magnéticas y observaciones etnográficas. Correspondencias privadas de una prostituta, Fantine, y las de una joven periodista, Jeanne, sirven de trama. Las cartas de Fantine se comparan con las de algunas de sus colegas, escritas a diputados en el momento de su reciente movilización en Francia. Los dos corpus muestran facetas en parte opuestas. Jeanne, por el contrario, en las cartas a su amante, expone todas las dimensiones de su vida. Pero a la complejidad y a las paradojas que encierra su correspondencia responde a un parecido en la coherencia exhibida en el marco político y el entregado a los sociólogos. Fantine y Jeanne dan prueba también de la pluralidad de las exposiciones íntimas según las o los destinatarios. Ellas obligan a las ciencias sociales a cuestionar el estatuto de la prueba y a multiplicar los métodos que pretenden constituir el rompecabezas sexual. Estos trazos escritos son en consecuencia la ocasión de discutir las contribuciones y límites consustanciales a las distintas fuentes utilizadas en ciencias sociales en torno a la sexualidad. La elección de las poblaciones estudiadas (generalmente minorías) y la manera de abordarlas fundan un proyecto de conocimiento cautivo de las categorías de pensamiento contemporáneos. En respuesta al fraccionamiento y a los dogmas científicos, la asociación de dos mujeres de perfil al parecer tan diferente toma entonces un valor de excelente calidad.