Les contraintes structurelles des finances publiques locales: les budgets municipaux dans la région de Montréal en 1991

Résumé

Depuis 1978-1980 au Québec, les réformes des institutions municipales inspirées par la thèse du fédéralisme fiscal ont favorisé l'affirmation croissante de l'autonomie locale. Dans ce contexte, on peut faire l'hypothèse que le morcellement municipal qui caractérise la région de Montréal se traduit par une réelle mosaïque budgétaire permettant à tout Montréalais de voter avec ses pieds et de choisir un panier de services publics locaux qui corresponde à ses attentes et à ses préférences. Les municipalités de la région de Montréal se distinguent-elles de façon significative par leurs choix budgétaires? Certes l'analyse factorielle des prévisions budgétaires de 1991 des 136 municipalités du Grand Montréal révèle qu'il existe une assez grande variabilité dans la répartition des dépenses, mais, tout compte fait, les « choix » budgétaires paraissent bien plus le résultat de contraintes que de stratégies de différenciation volontaire des budgets municipaux.

Abstract

Since 1978-1980 in Quebec, municipal institutional reforms inspired by the doctrine of fiscal federalism have fostered the increasing assertion of local autonomy. In this context one may advance the hypothesis that the way in which the Montreal region is fragmented into different municipalities reflects a veritable budgetary mosaic allowing Montrealers to vote with their feet, by choosing a basket of local public services that correspond to their expectations and preferences. Do the municipalities of the Montreal region set themselves apart substantially through their budgetary choices? A factorial analysis of the 1991 budgetary forecasts for the 136 municipalities of «Greater Montreal» reveals that there is in fact a wide range of variations in the breakdown of expenditures, but that after all, budgetary «choices» seem to be much more the result of constraints than of strategies for voluntary differentiation between municipal budgets.