Denise Veillette, dir., Les répondantes diocésaines à la condition des femmes. 25 ans d’histoire, 1981-2006. Tome IV. Des femmes de terrain solidaires de la cause des femmes. Québec, Les Presses de l’Université Laval, 2015, vi-986 p.

Cet ouvrage est le quatrième tome — mais le deuxième qui est publié — d’un ensemble qui en comportera cinq au total. Le cinquième tome, intitulé Des questions de femmes qui interpellent, est paru en 2012. Denise Veillette, sociologue et spécialiste de la thématique « femmes et religions », assure la direction de cette publication qui regroupe 42 textes et documents. La parole est donnée spécialement aux répondantes diocésaines qui, depuis 1981, sont mandatées par leur évêque pour sensibiliser à la condition de la femme dans la société et dans l’Église. La première section est intitulée « Un dossier de 1976 toujours d’actualité. La femme, un agent de changement dans l’Église » (p. 7-188). Cette section s’ouvre par un texte, court mais inspirant, de Monique Massé : « Complainte d’une exilée, d’après le Psaume 42 (41) » (p. 11-13). Le reste de la section reproduit un document de 1976, réalisé par le Comité d’organisation et de recherche de l’Archevêché de Montréal, dont le titre est : « La femme, un agent de changement dans l’Église ». Ce document constitue une forme de réponse ecclésiale à l’interpellation qu’a constituée l’Année internationale de la femme, décrétée par l’Organisation des Nations Unies en 1975. Une petite « mise en contexte » (p. 19-20) explique pourquoi il a paru utile de rendre disponible ce document, qui témoigne à la fois « de l’intérêt de l’Église catholique québécoise pour les études de terrain à la suite du concile Vatican II » et « du désir de cette Église […] de fonder ses interventions en faveur des femmes sur une connaissance réaliste tant de leur situation que de la perception qu’en avaient les premières intéressées. » La deuxième section, intitulée « Des études et des enquêtes de terrain en vue d’une action pastorale enracinée et éclairée » (p. 191-314), regroupe huit textes. On y retrouve notamment le compte rendu d’une table ronde sur la condition féminine qui a réuni un évêque et neuf femmes, à l’évêché de Chicoutimi en 1980 ; cette table ronde est présentée comme un exemple du processus de conscientisation sur la situation des femmes. La section présente également les résultats d’études faites dans les années 1986-1987 sur le bénévolat des femmes à Chicoutimi, sur la participation pastorale des femmes à Baie-Comeau et sur l’implication des femmes à Nicolet. On retrouve également dans cette section le compte rendu d’une rencontre de consultation nationale sur des sujets d’intérêts pour les femmes, convoquée par la Conférence des évêques catholiques du Canada. La troisième section est intitulée « Le Leadership des répondantes pour faire échec à la violence à l’égard des femmes » (p. 317-630). Cette partie de l’ouvrage regroupe seize textes, d’ampleur et d’importance variables. Elle est principalement consacrée au document du Comité des affaires sociales de l’Assemblée des évêques du Québec sur la violence conjugale : Violence en héritage ? (1989). Il est question de la réception de ce document, de l’histoire des sessions « Violence héritage ? » (1995-2005) et de la problématique générale de la violence conjugale, abordée à partir de différents angles. La quatrième section aborde, comme son titre l’indique, « les dossiers de la sexualité et de la violence à l’intérieur du milieu ecclésial » de Québec (p. 633-782). Après un court texte de Gertrude Giroux portant sur « Dieu, Père libérateur, Mère libératrice », Huguette Labrecque-Marcoux retrace « les activités de réflexion et d’intervention de l’Église catholique du Québec en matière de sexualité et de violence ». Le troisième document de cette section est le Rapport présenté au Comité des affaires sociales de l’Assemblée des évêques du Québec …