Globalization and Agricultural Trade Policy.Michelmann, Hans J., James Rude, Jack Staber et Gary Storey (dir.). Boulder, Lynne Rienner Publishers, 2001, 355 p.

La question de l’agriculture domine la politique du système commercial international depuis des décennies. Elle a fait l’objet d’un contentieux lors de la quatrième conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce (omc) à Doha, en novembre 2001, tout comme en 1986 à Punta del Este ; à Doha, par contre, le conflit a soulevé les passions au niveau national. Les nouvelles négociations sur l’agriculture ont commencé au début 2000 tel que prévu par l’article 20 de l’Accord sur l’agriculture issu de l’Uruguay Round, mais le Programme de Doha pour le développement place l’agriculture dans un plus grand panier d’enjeux, ce qui ouvre la voie à des compromis éventuels pour d’autres domaines. Les lecteurs qui souhaitent mieux comprendre le contexte du Programme de Doha trouveront très intéressant cet ouvrage, tiré d’une conférence tenue à Saskatoon au début de 2000. Cependant, ils resteront sur leur faim. Ce livre est un collectif valable de 15 articles écrits par des économistes de l’agriculture qui se penchent sur quatre thèmes principaux qui sont d’intérêt pour la population canadienne. Même si le mot globalization (mondialisation) se trouve dans le titre, le vrai thème (p. 315) touche les enjeux en émergence pour la population canadienne dans le contexte d’une réforme éventuelle du commerce agroalimentaire. Est-ce que les questions environnementales et autres enjeux soulevés par la société civile peuvent être accommodés ? Quelles sont les conséquences de l’élargissement de l’Union européenne ? Est-ce que l’apec fera progresser la libéralisation commerciale ? Comment le Canada peut-il agir face aux pressions des États-Unis sur la Commission canadienne du blé ? Dans quelle mesure les enjeux dits « non commerciaux » influenceront-ils les négociations ? Le premier thème se concentre sur le commerce environnemental et agricole. C. Ford Runge se penche sur l’interaction réciproque entre le commerce agricole et l’environnement, et dans quelle mesure les instruments de politique de l’un ou de l’autre devraient prédominer. Richard Grey, qui évalue les liens possibles entre les émissions de gaz à effet de serre, l’Accord de Kyoto et les futurs accords commerciaux, estime qu’une action directe limitée est requise pour l’instant, mais que les futurs accords commerciaux auront vraisemblablement des liens avec les émissions de gaz à effet de serre. William A. Kerr avance que les efforts des groupes d’intérêts consistant à faire entrer leurs préoccupations à l’ordre du jour de l’omc compliqueraient encore plus les règles. Peter W. B. Philips et Don Buckingham suggèrent que les efforts liés à la gestion des risques éventuels des modifications génétiques sont plus susceptibles de réussir dans le contexte d’un processus par étapes, en créant un cadre réglementaire exhaustif. Le second thème porte essentiellement sur la relation entre les entreprises commerciales d’État (ece) et l’omc. W.M. Miner présente le contexte, alors que Troy Schmitz et Andrew Schmitz abordent les différentes catégories de ece selon le niveau de contrôle qu’elles exercent et leur capacité de faire obstacle au commerce. Philip Abbott et Linda Young étudient la logique qui sous-tend l’existence des ece et avancent à ce titre qu’elles adoptent la même façon de faire que (plusieurs) entreprises privées. Murray Fulton, Bruno Larue et Michelle Veeman se demandent si les États peuvent se servir des ece pour contourner leurs engagements à l’omc. En utilisant comme exemple la Commission canadienne du blé (ccb), ils concluent que cette dernière est incapable d’influencer de façon défavorable la concurrence, en raison du marché international contesté dans lequel elle évolue. Le troisième thème aborde la relation entre les accords régionaux de commerce et le processus multilatéral. Tim Joslong analyse les éléments qui …