« J’avais peur, mais maintenant, c’est chez moi » : parcours de femmes réfugiées en situation monoparentale à Montréal “I was scared, but now this is my home”: the journeys of single-parent refugee women in Montreal

Résumé

Cadre de la recherche : Le nombre de personnes déplacées dans le monde s’élève aujourd’hui à 82,4 millions (UNHCR, 2021). L’UNHCR demeure critique des faibles quotas accordés aux personnes réfugiées au Canada et conseille depuis 2018 d’accorder la priorité d’accueil aux populations les plus vulnérables, notamment les femmes seules avec enfants qui sont au cœur de cette recherche. Si elle incarne une réalité variée dans les pays d’origine, la monoparentalité en contexte de migration forcée devient synonyme de précarité, d’instabilité et d’inégalités sociales et économiques, et à plus forte raison en contexte de pandémie mondiale.

Objectifs : L’objectif est de s’interroger sur les stratégies que ces femmes mettent en place pour s’ancrer dans la société québécoise et pour faire face aux défis qui leur sont propres.

Méthodologie : L’article prend appui sur des données recueillies par entrevues semi-dirigées auprès de trois femmes réfugiées en situation de monoparentalité à Montréal.

Résultats : Ces mères doivent jongler entre émotions tumultueuses, défis quotidiens et responsabilités familiales. Leurs parcours illustrent les manières dont se superposent résilience et agentivité dans la gestion des dynamiques familiales ainsi que dans les expériences d’installation.

Conclusions : Les transformations familiales et les défis de la migration forcée poussent les mères réfugiées à reconstruire non seulement leur chez-soi, mais aussi leur individualité de femme, et de mère, ce qui remet en cause les perspectives parfois réductrices sur la maternité et la résilience.

Contribution : La présentation des données issues de cette recherche permet de nuancer les concepts de résilience et d’agentivité en cernant leur complexité et leur ambivalence, tout en révélant comment les mères se reconstruisent après une expérience de migration forcée.

Mots-clés :

• agentivité,
• chez-soi,
• femme réfugiée,
• migration,
• monoparentalité,
• résilience

Abstract

Research Framework : The number of displaced people in the world now stands at 82.4 million. The UN Refugee Agency (UNHCR) remains critical of the low quotas granted to refugees in Canada and since 2018 one of its recommendations has been to prioritize vulnerable populations, in particular single women with children, who are at the heart of this research. In the context of forced migration, being a single mother often rhymes with precarity, instability and socio-economic inequalities, which have all been dramatically multiplied with the pandemic.

Objectives : The objective is to examine the strategies these women put into place to anchor themselves in Quebec society, and to face the daily challenges in their lives.

Methodology : The article is based on data collected through semi-structured interviews with Montreal-based single refugee mothers.

Results : These mothers find themselves juggling between tumultuous emotions, daily challenges, and familial responsibilities. Their journeys illustrate the ways in which resilience and agency intersect in the management of family dynamics as well as in settlement experiences.

Conclusions : Family transformations and the challenges of forced migration push refugee mothers to rebuild not only their home, but also their individuality as women and mothers, which challenges the often-reductive perspectives on motherhood and resilience.

Contribution : The results presented allow to nuance the concepts of resilience and agency while highlighting their ambivalence and their complexity. They also reveal the ways refugee mothers rebuild their lives after experiencing forced migration.

Keywords:

• Agency,
• home,
• refugee women,
• migration,
• single-mothers,
• resilience