Le devenir de la première union commencée hors mariage : une analyse comparative entre la France, l’Italie, la Suède et la Suisse à partir des enquêtes FFS des années 1990 The Evolution of the First Union Begun Outside Marriage: A Comparative Analysis of France, Italy, Sweden and Switzerland Based on Fertility and Family Surveys of the 1990s

Résumé

Aujourd’hui, de plus en plus de couples commencent, en Europe, une première expérience conjugale hors mariage. Le devenir de ces unions fait l’objet de diverses questions : sont-elles plus fragiles que l’union maritale ? Sont-elles des épisodes de vie de couple temporaires ? Aboutissent-elles au mariage ? Sont-elles une nouvelle forme d’union parallèle à l’institution du mariage ? Existe‑t‑il différentes formes de cohabitation hors mariage selon les pays ? Enfin, quelle est la part de l’environnement familial et social dans le devenir de l’union ? Cet article se propose d’apporter des éléments de réponses à ces questions en utilisant les données recueillies au cours des années 1990 par les enquêtes Fécondité et famille, en France, en Italie, en Suède et en Suisse, pays représentatifs de la variété des situations conjugales et fécondes en Europe occidentale. Les méthodes d’analyses des biographies ont été retenues pour prendre en compte les durées écoulées et les caractéristiques individuelles et contextuelles.

Abstract

Today, in Europe, more and more couples are entering into a first conjugal experience outside marriage. Various questions are being raised about the evolution of these unions. Are they more precarious than marital unions? Are they temporary episodes of conjugal life? Do they lead to marriage? Are they a new, parallel form of union outside marriage? Are there different forms of cohabitation outside marriage in different countries? And finally, what role do the family context and social environment play in the evolution of the union? This article tries to answer some of these questions based on data gathered in the 1990s by Fertility and Family Surveys (FFS) conducted in France, Italy, Sweden and Switzerland, countries that represent the variety of conjugal and fertility situations in western Europe. Life history analysis methods were used to investigate the time intervals and individual and contextual characteristics involved.