Sexual Harassment and Violence in the Practice of Anthropology Creating Safe Conversational Spaces for CASCA Members

Abstract

The Canadian Anthropology Society is working to address sexual harassment and violence at institutional and community-based settings where anthropologists undertake their work. In 2021, the newly formed Sexual Harassment and Violence Working Group held a roundtable at the CASCA conference to start a conversation about sexual violence among CASCA members and to workshop best practices to prevent, disrupt, and respond to incidents of sexual harassment and violence that CASCA members may experience or observe. Here, the Working Group summarizes the process of planning, implementing, and following up the roundtable, focusing on specific actions taken by the organizers to ensure a safe conversational space before, during, and after the event. We demonstrate how the roundtable aligns within the larger framework of CASCA’s institutional history and future. The goal of this report is to provide a framework for convening difficult conversations in professional settings, especially in an online environment. We provide recommendations to this end, and emphasize the need to hold further conversations to combat the air of silence that remains, even in a post-#MeToo world, surrounding sexual violence in anthropology.

Keywords:

• anthropology,
• #metoo,
• researcher safety,
• sexual harassment,
• sexual violence

Résumé

La Société canadienne d’anthropologie s’efforce de lutter contre le harcèlement sexuel et la violence dans les milieux institutionnels et communautaires où les anthropologues mènent leurs travaux. En 2021, le nouveau groupe de travail sur le harcèlement sexuel et la violence a organisé une table-ronde lors du congrès de la CASCA pour engager une discussion sur la violence sexuelle parmi les membres de la CASCA et élaborer des pratiques exemplaires pour prévenir, interrompre et répondre aux incidents de harcèlement sexuel et de violence que les membres de la CASCA peuvent vivre ou observer. Le groupe de travail résume ici le processus de planification, de mise en oeuvre et de suivi de la table-ronde, en se concentrant sur les mesures spécifiques prises par les organisateurs pour garantir un espace de conversation sûr avant, pendant et après l’évènement. Nous démontrons comment la table-ronde s’inscrit dans un cadre plus large de l’histoire institutionnelle de la CASCA et de son avenir. L’objectif de ce rapport vise à fournir un cadre pour permettre des conversations difficiles dans des contextes professionnels, en particulier dans un environnement en ligne. À cette fin, nous fournissons des recommandations et soulignons la nécessité de tenir d’autres conversations pour combattre le silence qui persiste, y compris dans un monde post#MeToo, autour de la violence sexuelle en anthropologie.

Mots-clés :

• anthropologie,
• #metoo,
• sécurité des chercheurs,
• harcèlement sexuel,
• violence sexuelle