Abstracts
Summary
Preliminary data are examined from a project in which the variability in the isotopic composition of precipitation across northern Canada and the implications for paleoclimatic reconstruction are examined. The data set shows a geographic variability of about 6%o in isotopic composition of precipitation across the Canadian Arctic, roughly double the temporal variability seen in the ice corerecords from the last 10,000 years. The seasonal variability in average monthly ä1âÏ values from the arctic stations in 1991 was as much as 26%o. A snow and firn core collected on Bylot Island had arange of 14.8%0, compared to the range in average monthly precipitation of 25.6%o covering the same time period.This difference in the observed seasonal range of values is the result of processesoperating in the snow pack, such asvapor movement and molecular diffu-sion, and the strategy used in sampling the core.
The results indicate that a much better understanding of the geographic and seasonal variation in the ä180 values of precipitation is required before a direct linkage between the isotope records inice cores and global climate change can be determined. Using recently developed radiocarbon dating techniques, buried glacier ice that has been preserved in permafrost may be able to provide the greater spatial and temporal detail required.
Résumé
Dans le présent article, on étudie desdonnées préliminaires d'un projet de lavariation de la composition isotopiquedes précipitations dans le nord du Can-ada et où, on s'intéresse à l'applicabilitéde telles mesures dans les reconstiu-tions paléoclimatiques. Le jeu de don-nées indique qu'il existe une variabilitégéographique de 6 %o dans la composi-tion isotopique des précipitations à tra-vers l'Arctique canadien, ce qui est ledouble environ de la variabilité temporelleobservée dans le carottes de glace desderniers 10,000 ans. La variabilité sai-sonnière des valeurs moyennes men-suelles de "O mesurée en 1991 à partirde stations arctiques atteint 26 %o. Unecarotte de neige et de névé prélevée surl'île Bylot a montré une fourchette devariation de 14,8%o, à comparer avecune fourchette des variations moyennesmensuelles des précipitations de 25,6 %0pour la même période. Les différencesde fourchette de valeurs saisonnièresobservées dépendent des processus sedéroulant au sein même de la couvertureneigeuse, comme les mouvements dela phase gazeuse et la diffusion molécu-laire, ainsi que des techniques de pré-lèvement employées.
Les résultats montrent qu'il faudrabeaucoup améliorer notre compréhen-sion des variations géographiques etsaisonnières des valeurs de ,80 des pré-cipitations avant que l'on puisse faire unlien direct entre la variation du profil isoto-pique des carottes de glace et un change-ment climatique à l'échelle du globe. Lutilisation de techniques de datation parle radiocarbon mises au point récem-ment sur des glaces de glacier enfouieset préservées dans le pergélisol permet-tra peut-être d'atteindre la précisionnécessaire dans les mesures spatialeset temporelles.
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