Henri Lefebvre, Space and Folklore

Abstract

The complex spatial thinking of Henri Lefebvre and its implications for folkloristics are explored in the context of a fictitious conversation between him and the author as they walk around a small farm in southeastern British Columbia. Aspects of Lefebvre’s position are explored and illustrated using examples from this setting, such as fences and campfire pits. Lefebvre’s tripartite schema for conceptualizing space is articulated during this conversation, foregrounding the importance of the oft-occluded espace vécu (lived space). Viewing this as a dialogic, embodied, open-ended domain of space is shown to be a highly generative and potentially transformative approach to understanding space — an approach which has numerous implications for the study of cultural tradition.

Résumé

Nous explorons la pensée complexe d’Henri Lefebvre concernant l’espace, ainsi que ses implications pour les ethnologues, au moyen d’une conversation fictive entre Lefebvre et l’auteur de cet article, au cours d’une promenade dans une petite ferme du sud-est de la Colombie britannique. Certains aspects des points de vue de Lefebvre sont exposés et illustrés à partir d’exemples se présentant sur place, tels que des clôtures ou des emplacements de feux de camp. Le schéma tripartite de Lefebvre pour conceptualiser l’espace s’articule dans le cours de la conversation, en mettant en avant l’importance du concept souvent éludé d’« espace vécu ». Nous voulons démontrer que considérer l’espace de cette manière dialogique, inclusive et ouverte, amènerait à une régénération et à une approche potentiellement transformative de notre compréhension de l’espace — une approche qui aurait de nombreuses implications dans l’étude des traditions culturelles.