Evangeline in Louisiana: The Acadian-Cajun Connection

Abstract

For the French-speaking Acadians of the Canadian Maritimes and the Cajuns of Louisiana, the heroine of Longfellow’s long narrative poem Evangeline (1847) lives on. An important symbol of ethnie history and survival, she represents as well the ties between Acadians and Cajuns. She has become a legendary figure — in Louisiana she even has a different name. This paper explores similarities and différences between the two traditions and the rôle of Evangeline in the Acadian-Cajun connection.

Résumé

Pour les francophones de l’Acadie et de la Louisiane, l'héroïne du long poème de Longfellow (1847), Evangeline, est toujours bien vivante. Symbole de l’histoire et de la survivance d’un peuple, Evangéline représente aussi les liens de solidarité noués entre les Acadiens du Canada et les Cajuns de la Louisiane. Elle est devenue une image de l’unité mais aussi de la distinction entre les deux groupes — par exemple en Louisiane elle porte un nom différent. Cette étude analyse les ressemblances et les différences entre les deux traditions, et le rôle d’Evangéline dans la construction identitaire des Acadiens et des Cajuns.