La « migration de remplacement » : un exercice méthodologique en rapport aux enjeux démographiques du Québec Replacement migration : methodological and demographic issues in Quebec

Résumé

Cet article traite de la contribution apportée par la migration de remplacement qui constitue souvent une solution envisagée pour faire face au vieillissement de la population. Il s’agit de connaître le nombre d’immigrants nécessaire pour atteindre des objectifs démographiques précis, soit, dans le cadre de cette étude, éviter le déclin de la population totale, éviter le déclin de la population en âge de travailler et éviter que la part des personnes âgées de 65 ans et plus ne dépasse 25 % à l’intérieur de la population totale. À partir de données statistiques récentes émanant de Statistique Canada et de différents organismes officiels du Québec, l’auteur tente de démontrer, dans le cas du Québec, qu’il serait possible d’éviter le déclin de la population si la fécondité ne diminue pas et si l’on adopte une planification adéquate de l’immigration. Cependant, les résultats indiquent qu’une hausse trop rapide des niveaux d’immigration nuirait à l’atteinte de cet objectif, tandis que le déclin de la population âgée entre 20 et 64 ans apparaît inévitable. Finalement, l’auteur estime qu’il serait tout à fait irréaliste de vouloir compter sur cette composante pour éviter que la part des 65 ans et plus dans la population totale dépasse 25 %, signifiant par là que l’immigration ne peut en aucun cas empêcher le vieillissement de la population ou avoir un impact significatif sur le processus.

Abstract

This study deals with the contribution made by replacement migration as an often-mentioned solution to the aging of the population. The question is what number of immigrants would be needed to achieve particular demographic objectives : for the purposes of this exercise, to avoid total population decline, to avoid decline in the working population, and to avoid the proportion of the total population represented by those aged 65 and above exceeding 25 %. Using recent statistical data from Statistique Canada and official organisations in Quebec, the author attempts to show that in the Quebec case it would be possible to avoid overall population decline if fertility does not diminish and if immigration is sufficiently well planned. At the same time, the results indicate that an over-rapid rise in immigration would threaten the achievement of this objective, while a decline in the population aged between 20 and 64 appears inevitable. Finally, the author argues that it would be quite unrealistic to rely on this element of population policy to prevent the proportion of those aged 65 and over in the general population rising to over 25 %, in other words that immigration can never prevent the aging of population nor have a significant impact on this process.