Les racines du vaudou. Religion africaine et société haïtienne dans la Saint-Domingue prérévolutionnaire

Résumé

RÉSUMÉ

Les racines du vaudou. Religion africaine et société hai'tienne dans la Saint-Domingue prérévolutionnaire

On conçoit souvent le vaudou comme une religion africaine plus ou moins intacte ayant cours en Haïti, et dont les composantes chrétiennes font partie de l'héritage colonial. La population d'Haïti, et en conséquence sa religion, provient dans une large mesure de deux bassins de populations africaines : la région entourant le Dahomey et son arrière-pays, et celle du Kongo au centre ouest de l'Afrique. Dans ces deux régions, existait un processus de changement religieux dû au fait qu'aucune de ces deux traditions n'avait un sens aigu de l'orthodoxie, de sorte que toutes deux se montraient capables de flexibilité. Ces deux régions, mais surtout celle du Kongo. avaient aussi fait l'expérience d'un long contact avec le christianisme. Dans le cas du Kongo. la population se considérait elle-même comme chrétienne : au Dahomey, elle se montrait intéressée par le christianisme et en avait une certaine connaissance. Parvenues en Haïti, ces populations régionales créèrent des communautés nationales fondées sur l'entraide et le soutien mutuel entre compatriotes, ce qui comprenait la pratique religieuse. Mais la vie dans les plantations forçait aussi les gens originaires de différentes régions à vivre ensemble. Le christianisme sous sa forme vaudouisante procura à ces différentes communautés le moyen de communiquer entre elles.

Mots clés : Thornton. religion, vaudou. Haïti. Afrique

Abstract

ABSTRACT

Roots of Voodoo. African Religion and Haitian Society in Pre-Revolutionary Saint Domingue

Voodoo is often seen as a more or less intact African religion functioning in Haiti. and ils Christian éléments are a part of the colonial heritage. Haiti's population, and hence ils religion, derived in large measure from two African source populations : the religion around Dahomey and ils hinterland and the Kongo region of west central Africa. In both these regions there was an ongoing process of religions change occasioned by the fact that neither tradition had a strong sensé of orthodoxy and was thus capable of flexibility. Both régions, but especially Kongo had also had long contact with Christianity. In the case of Kongo. the population regarded itself as Christian, in Dahomey they were interested and had some knowledge of Christianity. Once people from these regions reached Haiti they developed national communities built around mutual aid and support of people from their home regions, including religious life. but plantation life also forced people from different regions to live close together. Christianity in ils Voodoo form provided a means of communicating between the diverse communities.

Key words : Thornton. religion, voodoo, Haiti. Africa