Exploring the Importance of Criminal Legal Aid: A Canadian Perspective

Abstract

There is a growing global recognition that, in order to address the current access to justice crisis, more research, together with a better understanding of data, is needed. This article, through an examination of existing legal aid research primarily in the area of criminal law, explores some of what we know and do not know about the relative benefits and costs of providing different kinds of criminal legal aid services. Although not a comprehensive review of all available research, this article identifies data strengths and gaps and the need for further research and reforms.

Résumé

Pour remédier à la crise actuelle qui touche l’accès à la justice, on reconnaît de plus en plus au niveau mondial la nécessité d’intensifier la recherche et de mieux comprendre les données. Cet article, à l’aide d’un examen des recherches existantes sur l’aide juridique, principalement dans le domaine du droit pénal, explore certains points connus et inconnus concernant les avantages et les coûts liés à la prestation de différents types de services d’aide juridique en matière pénale. Sans constituer un examen exhaustif de toutes les recherches disponibles, cet article relève les forces et les faiblesses des données, ainsi que le besoin d’approfondir les recherches et de poursuivre les réformes.