Marie-Claire Blais : poétique de la voix

Que Marie-Claire Blais se range parmi les grands de la littérature québécoise est un fait largement admis. Connue et reconnue par les institutions littéraire et universitaire, elle reste pourtant relativement peu étudiée dans les universités québécoises après les années fastes qui ont suivi la publication d’Une saison dans la vie d’Emmanuel, il y a de cela 45 ans. Depuis une vingtaine d’années, les essais, articles, thèses et mémoires consacrés à l’oeuvre de cette écrivaine prolifique nous viennent pour une large part de chercheurs travaillant au Canada anglais ou aux États-Unis. Ce dossier « Marie-Claire Blais » est exceptionnellement le second que la revue Voix et Images dédie à cette auteure. Le premier dossier, peu volumineux et publié en 1983 (vol. VIII, n^o 2), se composait de deux articles, d’un entretien et d’une bibliographie. Il va sans dire qu’avec un premier roman paru en 1959 et une trentaine de livres écrits et publiés sans interruption de la jeunesse à la maturité, Marie-Claire Blais a construit une oeuvre imposante dont la composition échelonnée sur plus d’un demi-siècle appelle une véritable prise en compte. Entre les oeuvres des premières années et le monumental cycle Soifs, entrepris en 1995, se dessine très certainement un parcours singulier où se remarquent les déplacements, déploiements et sauts qualitatifs dont il convient maintenant de prendre acte. Nous avons pensé qu’il était temps de refaire le point. L’excellente et exhaustive bibliographie publiée en 2008 dans le collectif intitulé Visions poétiques de Marie-Claire Blais  permet de constater que, parmi les approches convoquées ces dernières années pour étudier et commenter l’oeuvre blaisienne, les études culturelles et plus particulièrement féministes ont eu préséance, répondant sans conteste à l’appel des thèmes traités par les romans et à l’engagement des personnages dans des expériences sociales contemporaines qui suscitent à elles seules débats et analyses . L’écrivaine elle-même se prête avec ferveur et générosité aux entretiens qui s’intéressent à son engagement littéraire, indissociable de son engagement éthique sur la scène de l’histoire . Désertions, dérives, marginalités, drogues, guerres, justice pénale, amour et sexualité : les impasses et les délivrances de l’humanité souffrante constituent incontestablement les matériaux premiers de ses récits et demeurent presque toujours à l’avant-plan des lectures qui en sont faites. Ne croyant pas devoir ajouter à ces excellents travaux, nous avons voulu orienter la lecture et la relecture vers les stratégies scripturaires, le travail de la lettre et de la voix qui donnent à la poétique de Blais sa texture particulière. Cette écriture se distingue entre autres par l’invention d’une vocalisation singulière, polyphonique, harmonieuse malgré ses registres divers et dissonants. Il s’agit à n’en pas douter d’une vaste et rigoureuse composition compassionnelle que nous avons voulu interroger dans ses rouages comme dans ses jeux formels et signifiants. Le dossier présente plusieurs pièces différentes : un entretien et un inédit suivis d’une analyse et d’une description des Carnets de l’écrivaine, accompagnés de quelques dessins — ensemble que nous avons placé en ouverture sous le titre « Work in progress ». Ces documents, qui témoignent du chantier d’écriture, servent de cadre aux cinq articles qui analysent les enjeux du texte romanesque de Blais. S’il y a bien eu, dans le corpus critique et analytique de cette oeuvre, de riches études portant sur les mécanismes narratifs et sur les figures propres à cette écriture , il nous est malgré tout apparu que, depuis les années 2000, peu de travaux ont traité principalement des ressorts de la poétique de Marie-Claire Blais. Ce dossier de Voix et Images vise donc à combler cette lacune en publiant des textes qui mettent en lumière les mécanismes …