Politiques de développement durable à l’épreuve de la justice environnementale : les plantations de teck à Ban Lak Sip, Nord Laos

Résumé

Nous présentons ici le cas de Ban Lak Sip, village multiethnique situé dans la province de Louang Prabang au nord du Laos, où cohabitent divers acteurs soucieux de la qualité des terres agraires. Villageois, autorités locales, membres de projets de développement rural, chercheurs internationaux en sciences environnementales, tous semblent inquiets de l’érosion des sols. Depuis le début des années 1990, la communauté internationale s’associe aux autorités gouvernementales pour mettre en oeuvre des programmes de développement rural. Le concept de justice environnementale offre une perspective critique des politiques de développement durable appliquées à la gestion locale des plantations de teck en vigueur au Laos. Il est utile pour comprendre les conséquences de ces politiques, leur réception et appropriations comme leur rejet et leur subversion par les populations locales. À partir de données ethnographiques récoltées sur le terrain, nous mettrons en relief le contexte anthropologique du problème environnemental de la dégradation des sols à Ban Lak Sip. Nous dévoilerons les nouages socio-environnementaux formés autour du développement inquiétant de la monoculture de teck. De la perspective de la justice environnementale, nous mettrons en lumière les injustices subies par des villageois déjà victimes de discriminations ethniques. Ces injustices sont environnementales dans la mesure où les inégalités observées sont accentuées par le phénomène de l’érosion des sols. De plus, les politiques publiques mises en oeuvre pour lutter contre ce phénomène peuvent elles-mêmes cibler des populations vulnérables. En ignorant les capabilités des populations concernées, elles aggravent les inégalités et échouent à résoudre le problème de l’érosion des sols.

Mots-clés :

• justice environnementale,
• développement durable,
• politiques publiques,
• forêts,
• écologie,
• anthropologie,
• sciences de la terre,
• relations inter-ethniques,
• Khamou,
• Laos

Abstract

We introduce the case of Ban Lak Sip, a multiethnic village located in the province of Louang Prabang in northern Laos, where various actors share concerns about the quality of agrarian lands. Villagers, local authorities, sustainable development projects and international environmental scientists all seem concerned about erosion. Since the early 1990s, the international community has joined forces with the authorities to implement rural development programs. The concept of environmental justice provides a critical perspective of sustainable development policies applied to the local management of teak plantations in Laos. It is useful to understand the consequences of these policies, their reception and appropriation, as well as their rejection or subversion by local populations. With the help of ethnographic data collected in the field, we will highlight the anthropological context of the environmental problem of land degradation in Ban Lak Sip. We will present the socio-environmental stakes formed around the disturbing development of the teak monoculture. Through the perspective of environmental justice, we will highlight the injustices suffered by villagers already victims of ethnic discrimination. These injustices are environmental, as the inequalities observed are accentuated by the soil erosion. Moreover, the public policies implemented to fight this erosion can themselves target vulnerable populations. By ignoring the capabilities of the populations concerned, they aggravate inequalities and fail to solve the problem of soil erosion.

Keywords:

• environmental justice,
• sustainable development,
• public policies,
• forests,
• ecology,
• anthropology,
• earth sciences,
• inter-ethnic relations,
• Khamou,
• Laos