Les paysages volcaniques vésuviens : un laboratoire des notions de risque, vulnérabilité, résilience

Résumé

Les territoires volcaniques ont donné lieu à des observations scientifiques, des descriptions littéraires et des représentations artistiques qui –depuis plusieurs siècles- ont montré comment la notion de risque pouvait faire l’objet d’une construction culturelle. La lentille d’observation qui permet de replacer la catastrophe, ses effets et le sentiment d’incertitude qu’elle suscite dans une perspective rationnelle est la notion de paysage, en tant que construction culturelle qui élimine les éléments surnaturels pour laisser libre cours à l’observation du phénomène naturel catastrophique.

Tout particulièrement, dans le cas du Vésuve, au XVIIIe siècle, se met en place un prisme d’observation multiple, mais convergent vers la place et le rôle de l’homme dans ce contexte. Afin de renforcer ces discours, les ouvrages scientifiques s’accompagnent souvent de représentations volcaniques à l’esthétique spectaculaire : la destruction est ainsi transcendée dans une image sublime qui peut également être observée comme une première forme de médiatisation du risque et de la catastrophe qui pourrait légitimer son acceptabilité sociale. À ce registre s’ajoute celui de la responsabilité humaine. Dans la dernière partie, à travers l’ouverture à d’autres cas d’étude, il sera possible de constater une permanence vésuvienne, en tant que modèle qui a marqué l’imaginaire et aussi comme base des variations offertes par les autres volcans et les autres comportements : gestion du risque ou intégration de la résilience pour construire des paysages volcaniques renouvelés par l’esthétique environnementale.

Mots-clés :

• esthétique,
• paysage volcanique,
• résilience,
• Vésuve,
• volcanologie

Abstract

The scientific observations made on the volcanic territories as well as their representations show how territories subjects to risk can become cultural artefacts. These volcanic landscapes offer the possibility of observing differently the disaster, its effects and the uncertainties which the rationality cannot accept. At the same time, the cultural approach of volcanoes eliminates the supernatural elements and facilitate the scientific observation. Vesuvius is an example of this cultural construction which invites to reconsider the place and the role of the man in these contexts at risk.

This paper deals with the scientific works of the XVIIIth century and their illustrations opening to an esthetics which sublimates the destruction. These pictures seem to be the ancestors of the mediatization of the risk and put in the foreground the themes of the human responsibility and the social acceptability. After the appearance of the other volcanic landscapes in the world, Vesuvius remains a forward-looking laboratory of observation for alternative manners to manage volcanoes. Indeed, the resistance of the inhabitants invites to consider differently the management of the resilient volcano’s landscape. So, the resilient turn gives birth to new volcanic landscapes and their environmental esthetics corresponds to a new way of taking care of territories at risk.

Keywords:

• volcanic,
• landscape,
• resilience,
• esthetics,
• environment,
• Vesuvius,
• volcanology