Visual Records and Urban Development

Abstract

This article describes the history and the holdings of the Picture Division of the Public Archives of Canada, with especial reference to their use as documents in the history of Canada. Visual records are often the most abused and misunderstood of all archival documents because researchers do not attempt to learn more about the context of their creation or their creators. Various examples are cited to buttress this contention, and attention is paid to some books where visual records form an integral part of the subject posited. A brief listing of useful resource publications in the study of Canadian visual records are given, as well as an explanation of how to gain access to the Picture Division's collections.

Résumé

Le présent article décrit l’histoire et les collections de la Division de l’iconographie des Archives publiques du Canada et souligne notamment leur utilisation en tant que documents relatifs à l’histoire du Canada. Ne s’intéressant point suffisamment à la création et aux créateurs des archives iconographiques, les chercheurs en font souvent un usage abusif peut-être plus que pour tout autre document d’archives. L’auteur cite divers exemples à l’appui de cette affirmation et porte son attention sur quelques livres dans lesquels une partie intégrale du texte est composée d’archives iconographiques. Nous sont fournis ensuite une courte liste de répertoires de publications, utile à l’étude des archives iconographiques du Canada, ainsi que des renseignements sur les procédures à suivre pour accéder aux collections de la Division de l’iconographie.