Et si on lisait les préfaces ? Regards d’écrivain·es contemporain·es sur la (re)traduction

Résumé

Cet article se propose d’étudier quelques retraductions publiées par des écrivain·es entre 2008 et 2021, en observant plus précisément le lieu de mise en perspective que constituent leurs préfaces.

Nous analyserons surtout les préfaces accompagnant les nouvelles traductions de Mrs Dalloway de Virginia Woolf par Nathalie Azoulai (2021), de Bartleby, the Scrivener d’Herman Melville et La Maison maudite de Phillips Howard Lovecraft par François Bon (2015 et 2017), des Métamorphoses d’Ovide par Marie Cosnay (2020), de Tristes pontiques d’Ovide et d’Un lieu à soi de Virginia Woolf par Marie Darrieussecq (2008 et 2016) ainsi que de Des souris et des hommes de John Steinbeck par Agnès Desarthe (2022).

Nous passerons en revue les fonctions généralement dévolues aux préfaces depuis la publication de Seuils de Gérard Genette, en particulier aux préfaces accompagnant des traductions (Letawe, 2018; Hersant, 2018). Le premier objectif de cet article sera, en considérant la préface comme le lieu d’un discours sur le texte traduit et le travail accompli, de mettre en évidence plusieurs questionnements et prises de position relatifs aux procédés, difficultés et enjeux inhérents à la traduction et, le cas échéant, la retraduction. Nous entendons ensuite décrire la posture adoptée par les écrivain·es de notre corpus dans leurs (re)traductions. Dans le troisième pan de notre étude, nous étudierons la manière dont ces auteur·ices se positionnent vis-à-vis de l’exercice particulier qu’est la retraduction, ce qui nous donnera l’occasion de nous pencher sur les intentions présidant à ces retraductions et sur la problématique du vieillissement des traductions.

Mots-clés :

• traduction,
• retraduction,
• littérature contemporaine de langue française,
• préface,
• paratexte,
• péritexte

Abstract

This article examines a number of retranslations published by writers between 2008 and 2021, looking more closely at how their prefaces put their work into perspective.

We will focus on the prefaces accompanying the new translations of Virginia Woolf’’s Mrs Dalloway by Nathalie Azoulai (2021), Herman Melville’s Bartleby, the Scrivener and Phillips Howard Lovecraft’s La maison maudite by François Bon (2015 and 2017), Ovid’s Métamorphoses by Marie Cosnay (2020), Ovid’s Tristes pontiques and Virginia Woolf’s Un lieu à soi by Marie Darrieussecq (2008 and 2016) and John Steinbeck’s Des souris et des hommes by Agnès Desarthe (2022).

We will review the functions generally assigned to prefaces since the publication of Gérard Genette’s Seuils, in particular prefaces accompanying translations (Letawe, 2018; Hersant, 2018). Considering the preface as the site of a discourse on the translated text and the work accomplished, the first aim of this article is to highlight a number of questions and stances relating to the processes, difficulties, and issues inherent in translation and, where applicable, retranslation. We then set out to describe the stance adopted by the writers in our corpus in their (re)translations. In the third part of our study, we examine the way in which these authors position themselves in relation to the particular exercise of retranslation. This gives us the opportunity to examine the intentions behind these retranslations and the problem of the ageing of translations.

Keywords:

• translation,
• retranslation,
• contemporary French literature,
• preface,
• paratext,
• peritext