Animalité et brutales férocités humaines Aborder ces phénomènes à partir de textes de Thomas d’Aquin

Résumé

Cet article tente de reconstituer une notion de l’animalité au coeur des dynamiques de l’action humaine à partir de textes de Thomas d’Aquin, en insistant surtout sur des passages peu travaillés de la Summa theologiae, concernant la cruauté. En effet, il y existe une différence profonde entre l’animalité brute et la « brutalité » des animaux. Cette différence permet de comprendre que certains gestes, certaines dispositions humaines déclassent les humains et les dégradent bien en deçà de l’animalité brute des animaux. Nous démontrons que Thomas d’Aquin développe, parfois de manière quasi phénoménologique, un film de la vie humaine où l’animalité n’est pas quelque chose à contrôler ou une couche inférieure de la vie humaine à oublier ou à dépasser. Là, la complexité de la temporalité de l’agir humain, réfléchie dynamiquement à partir de l’inclination vers le bonheur et la jouissance, donne lieu à des développements qui étonnent par leur modernité.

Abstract

This article attempts a reconstruction of the notion of animality at work in human acts as Aquinas develops it in neglected texts of his Summa theologiae. A profound difference exists between brute animality and brutality of animals and of humans. This difference will help understand that certain human actions or dispositions degrade humans below the brute animality of animals. We show that Aquinas develops, sometimes in a quasi phenomenological fashion, an interpretation of the animality of humans which is not about control of an inferior aspect of human life to be forgotten or sublated. The complexity of the temporality of human actions, attentive to these phenomena he analyses, offers analysis that are surprisingly modern.