Dénonciation de l’injustice sociale et rhétorique impérialiste chez le prophète Amos

Résumé

La promotion de la justice sociale et la dénonciation de l’injustice sociale occupent une place importante dans les écrits du prophète Amos, que l’on qualifie fréquemment de « prophète de la justice sociale ». Amos ne se limite pas à dénoncer l’injustice sociale dans le royaume d’Israël : il s’en prend également à ses voisins. Mais sur quelles bases Amos s’appuie-t-il pour dénoncer les nations voisines et considérer qu’elles sont soumises au jugement du Dieu d’Israël ? Dans cet article, nous verrons que le prophète s’inspire de la rhétorique impériale assyrienne. En effet, le Dieu d’Amos se comporte comme un dieu impérial, qui n’hésite pas à punir les peuples vassaux qui ne respectent pas leurs engagements envers l’empire. La rhétorique d’Amos est toutefois originale : YHWH menace les nations voisines d’Israël parce qu’elles n’ont pas fait appliquer les règles de base de la justice sociale, où les plus vulnérables devraient être protégés.

Abstract

The promotion of social justice and the denunciation of social injustice play an important part in Amos. Often referred as the “prophet of social justice”, Amos not only denounces social injustice in the kingdom of Israel : he also attacks Israel’s neighbours. But on what ground does Amos denounce those neighbouring nations, as if they were subject to the judgment of the God of Israel ? This article shows that Amos’s conception of social justice is influenced by Assyrian imperial rhetoric. The God of Amos behaves like an imperial god who does not hesitate to punish vassal peoples who do not respect their commitments to the empire. However, Amos’s rhetoric is original : YHWH threatens to punish Israel’s neighbouring nations because they have not enforced the basic rules of social justice, namely that the most vulnerable should be protected.