Entretien avec Abdou Belgat, président fondateur de B.C. Consulting (Paris, France)

Diplômé de l’Université Paris Dauphine, ancien dirigeant et ambassadeur du Groupe Accor, Abdou Belgat est un expert international en tourisme, hôtellerie et sport. Il est le président fondateur de B.C. Consulting (www.bcconsulting.pro), et également vice-président de l’Association mondiale pour la formation touristique et hôtelière (AMFORTH) et de l’Association francophone des experts et scientifiques du tourisme (AFEST). Pouvez-vous retracer les grandes lignes de votre long parcours en tourisme et hôtellerie ? Mon long parcours dans le monde du tourisme et de l’hôtellerie peut être schématisé en plusieurs étapes. En 1967, je quitte Skikda, belle station balnéaire en Algérie, pour poursuivre mes études à Paris. J’y découvre la dimension touristique d’une grande ville, ce qui m’incite à m’orienter vers le Club Med et devenir un G.O. (gentil organisateur). J’y reste deux saisons (1970-1971), en Italie puis en Algérie, entre autres au premier Club Med, celui de Tipaza (à l’ouest d’Alger). Cela confirme ma passion et mon attirance pour ce domaine ainsi que pour la connaissance des cultures des peuples. À titre de chargé des excursions en Algérie, le Club Med me permet de découvrir et de sillonner son territoire vaste et diversifié. La période 1972 à 1981 ouvre vers l’univers de l’excellence au sein du mythique et légendaire palace parisien l’Hôtel Plaza Athénée. Aux côtés d’un grand humaniste et visionnaire, feu Paul Bougenaux, je poursuis une carrière dans le secteur de l’hôtellerie de luxe. Et pour cause, le Plaza a été nommé durant trois années consécutives (1977, 1978, 1979) le « meilleur palace du monde ». Le magazine américain Fairchild écrivait, quant à lui, que « The Plaza is not a hotel, it’s a way of life ». Comme aboutissement de cette expérience, l’Université Paris Dauphine, un des acteurs de cette réussite, m’encourage alors à venir approfondir mes travaux de recherche (études supérieures) et études de cas pédagogiques sur le Plaza, qui seront enseignés dans de nombreuses chambres de commerce et universités en France et à l’étranger. De 1982 à 1996, mon parcours dans l’hôtellerie de luxe m’attire des reconnaissances nationales et internationales : aux États-Unis, on me décerne les « Clés de la ville de Miami Beach » et la « Médaille du gouverneur de Floride » ; l’Association francophone des experts et scientifiques du tourisme, la plus ancienne institution en Europe, m’ouvre les portes, et j’en deviens par la suite l’un des vice-présidents. Enfin, c’est une période marquée par des cycles de conférences en Europe, en Afrique, au Maghreb et au Moyen-Orient. Durant la période 2000-2015, deux moments sont importants. Le premier, je développe avec le Groupe Accor une stratégie orientée vers l’Asie et le monde arabo-musulman. Par exemple avec le royaume d’Arabie saoudite, les deux villes saintes, Makkah et Madinah, ont été définies comme objectifs prioritaires d’implantation et allaient par la suite devenir notre fer de lance dans la région du Golfe. Cette expérience, qui se poursuit sous d’autres formes, reste un des grands marqueurs de ma vie professionnelle. Aujourd’hui, Accor est le leader mondial opérant dans les villes saintes, au Moyen-Orient, en Afrique et dans la plupart des pays arabes. C’est une fierté et un honneur d’y avoir contribué aux côtés du co-président fondateur Gérard Pelisson. Cette riche et longue expérience est reconnue et m’a permis d’être élevé au grade de « chevalier de l’Ordre national du mérite », en France. Le second moment personnel important au cours de la période 2000-2015 est la création en 2014 de la compagnie B.C. Consulting, qui a comme mission de fournir des services de conseil, d’audit, de formation et d’investissement à l’intention des États, des grands groupes (dont Accor), …