Canadois et Caraïbes sous le regard des chroniqueurs du xviie siècle Canadois and Caraïbes in the eyes of seventeenth-century chroniclers

Résumé

Les débuts de la colonisation des Antilles et du Canada par la France sont exactement contemporains, et souvent les mêmes personnages se retrouvent sur les deux territoires habités par des Amérindiens, partageant plusieurs traits communs. Pourtant, les représentations qu’en donnent les chroniqueurs sont très différentes. Cela tient moins à des discordances ethniques ou géographiques qu’au type de rapport établi avec les populations autochtones. Les chroniqueurs des Antilles, à part quelques exceptions (Breton, notamment), ne partageant pas la vie des indigènes, comme le missionnaire Lejeune ou le militaire Lahontan, se rabattent plus facilement sur les mythes de l’Âge d’or ou du Paradis terrestre.

Abstract

French colonization of the Antilles and Canada began at exactly the same period, and often the same figures, possessing a number of traits in common, are found on both territories inhabited by the Amerindians. Chroniclers’ representations of them, however, are very different. This is explained less by ethnic or geographic discrepancies than by the type of relationship formed with the Native populations. Because the chroniclers of the Antilles, with a few exceptions (Breton for the most part) did not share the life of the Natives, as did the missionary Lejeune or the soldier Lahontan, it was easier for them to fall back on myths of a Golden Age or an earthly Paradise.