EN :

Reaction to Darwin’s theory of evolution within the natural history community of nineteenth-century Nova Scotia focused on his use of hypothesis to account for a diversity of facts about the origin of species. Critics here, as elsewhere, faulted Darwin’s reasoning for straying from proper Baconian inductive method. Those locally engaged in natural history were inclined to stick closely to a descriptive inventory of the colony’s (after 1867, the province’s) natural resources. More fundamentally, Darwin’s approach challenged the mission of natural theology to support a providential reading of the natural world and humanity’s place within it. A review of publications in the Proceedings and Transactions of the Nova Scotian Institute for Natural Science and a private-diary account of a discussion emerging from a Mechanics Institute lecture during the 1860s and ‘70s reveals how members reacted critically to Darwin’s science while insisting on the compatibility of science and religion.

FR :

Parmi les cercles de naturalistes néo-écossais du XIXe siècle, les réactions vis-à-vis de la théorie de l’évolution de Darwin se concentraient surtout sur son utilisation d’hypothèses pour expliquer une diversité de faits liés à l’origine des espèces. Ici comme ailleurs, les critiques ont souvent reproché à Darwin le fait que son raisonnement s’écartait de la méthode inductive proprement baconienne. Dans la région, ceux qui s’intéressaient à l’histoire naturelle étaient plutôt enclins à s’en tenir à un inventaire descriptif des ressources naturelles de la colonie (devenue province en 1867). Plus fondamentalement, l’approche de Darwin remettait en question l’orientation de la théologie naturelle, qui soutenait une lecture providentielle du monde naturel et de la place de l’humanité en son sein. Un examen des textes tirés des Proceedings and Transactions of the Nova Scotian Institute for Natural Science et d’un compte rendu trouvé dans un journal personnel faisant mention d’une discussion soulevée à la suite d’une conférence de l’Institut de mécanique dans les années 1860-1870, révèle comment les membres ont généralement critiqué la science de Darwin tout en insistant sur la compatibilité de la science et de la religion.

EN :

This article explores the social context of a crowd-sourced science experiment to record phenological data in early twentieth-century rural Nova Scotia, run through the provincial school system. It focuses in particular on the interaction between the project administrators and the rural people who participated, bringing non-traditional actors—young rural women and children—to the foreground of the history of science in Canada. These ongoing interactions reveal early twentieth-century efforts to consolidate scientific authority alongside efforts to standardize rural engagements with the natural world. However, participants challenged the project’s scientific ideals, asserting the relevance of local, place-based knowledge in rural Nova Scotia.

FR :

Cet article explore le contexte social entourant une expérience unique de science participative au début du XXe siècle et dont l’objectif résidait dans l’enregistrement de données phénologiques dans les régions rurales de la Nouvelle-Écosse. Il porte plus particulièrement sur l’interaction entre les administrateurs du projet et les populations rurales qui y ont participé, amenant ainsi des acteurs non traditionnels – des jeunes femmes et des enfants de zones rurales – à l’avant-plan de l’histoire des sciences au Canada. Ces interactions continues ont révélé les efforts déployés au début du XXe siècle pour consolider l’autorité scientifique parallèlement à ceux visant à normaliser la mobilisation des collectivités rurales par rapport au monde naturel. Toutefois, les participants ont mis en doute les idéaux scientifiques du projet, affirmant la pertinence des connaissances locales et propres aux milieux ruraux de Nouvelle-Écosse.

EN :

This article offers a history of UFOs in postwar Atlantic Canada, as experienced by St. Mary’s University astronomer Michael W. Burke-Gaffney, an academic who engaged with UFOs and the interested public at a time when the standard response from his colleagues was to deny and debunk the phenomenon. The article argues that Burke-Gaffney’s efforts to explore UFOs with an open mind fit comfortably within Jennifer Hubbard’s framework of an “ideal of service.” However, by the end of his life and career, members of the public no longer admired Burke-Gaffney’s commitment to public education and service, coming to see him instead as yet another intellectual who aimed to ridicule and dismiss claims of UFO sightings as nothing other than misidentified natural phenomena. Burke-Gaffney’s work is important because it provides a means of tracking changes in the public’s perception of and deference to scientific authority and expertise in Atlantic Canada during the postwar period.

FR :

Cet article présente l’histoire des ovnis dans le Canada atlantique d’après-guerre, telle que vécue par Michael W. Burke-Gaffney, un astronome de l’Université St. Mary’s. À une époque où la réaction générale de ses collègues était de nier et de réfuter le phénomène, ce dernier s’est intéressé à ces objets volants ainsi qu’au public interpellé par ces manifestations. L’article soutient que les efforts déployés par M. Burke-Gaffney pour traiter de la question des ovnis dans un esprit d’ouverture cadrent dans un « idéal de service », concept développé par Jennifer Hubbard. Toutefois, à la fin de la vie et de la carrière de l’astronome, le public n’admirait plus le dévouement de ce dernier dans les domaines de l’éducation et du service public, le considérant plutôt comme un autre intellectuel cherchant à ridiculiser et à rejeter les signalements d’ovnis, alors considérés comme n’étant rien d’autre que des phénomènes naturels mal identifiés. Le travail de Michael W. Burke-Gaffney est important, car il permet de suivre l’évolution de la perception et de la reconnaissance du public en ce qui concerne l’autorité et l’expertise des scientifiques dans les provinces de l’Atlantique d’après-guerre.

EN :

A. G. Huntsman’s Belle Isle Strait Expedition of 1923, the first oceanographic expedition organized by a Canadian, was modeled on the Canadian Fisheries Expedition of 1915, in which Huntsman had been a junior partner to the Norwegian fishery biologist Johan Hjort. Examination of Huntsman’s documents shows that the 1923 expedition had more than one aim. For example, Huntsman hoped that one of the participants would be M.L. Fernald, a botanist from Harvard University. Although Fernald did not take part, his reason for interest in the expedition was to document his hypothesis that the flora of northeastern North America had spread along an emergent borderland after the last glaciation or had remained in unglaciated areas. Huntsman’s aims were less transparent, but in addition to the oceanography they appear to be early steps in developing his concept of biapocrisis, the response of organisms as a whole to their individual environments, in which his collection of land plants during the expedition could play a part.

FR :

L’expédition d’A. G. Huntsman dans le détroit de Belle Isle en 1923 constitue la première expédition océanographique organisée par un Canadien. Celle-ci s’inspire de l’Expédition canadienne de recherche sur les pêches de 1915, qui avait eu lieu alors que Huntsman était l’associé de Johan Hjort, un biologiste norvégien. L’examen des documents de Huntsman révèle que l’expédition de 1923 avait plusieurs objectifs. Huntsman espérait notamment que M. L. Fernald, un botaniste de l’Université Harvard, y participe. Bien que ce dernier n’ait pas pris part à l’expédition, il s’y est intéressé afin de documenter la trajectoire de la flore du nord-est de l’Amérique du Nord. Se serait-elle répandue le long d’une bande de terre ayant émergé après la dernière glaciation ou serait-elle demeurée dans des zones non englacées? Les objectifs de Huntsman étaient moins clairs; au-delà des travaux océanographiques, il en était aux premiers stades de l’élaboration du concept de biapocrisis, qualifiant la réaction des organismes dans leur ensemble à leurs environnements respectifs. Dans ce contexte, sa collection de plantes terrestres aurait pu appuyer ce travail durant l’expédition.