In Memoriam Andrée Fortin (1953-2022) Sociologue prolifique et intellectuelle engagée

Née le 2 juin 1953 à Québec, Andrée Fortin est décédée prématurément le 9 janvier 2022. Diplômée de l’Université de Montréal, elle a enseigné la sociologie à l’Université Laval pendant 31 ans. Elle y a formé un grand nombre d’étudiants et d’étudiantes et y a dirigé un nombre considérable de mémoires de maîtrise et de thèses de doctorat. Ayant été directeur du département de sociologie à deux reprises – lors de son engagement comme professeure en 1982 puis au moment de sa retraite en 2013 – je peux témoigner que son implication étroite auprès des étudiants ainsi que son dévouement furent constants pendant toutes ces années. Andrée Fortin a livré une oeuvre scientifique de grande envergure portant essentiellement sur l’étude de la société québécoise, comme en témoigne la publication de 18 livres, 68 articles dans des revues avec comités de lecture, 74 chapitres dans des ouvrages collectifs, 53 comptes rendus de livres – Andrée était une grande lectrice – et plus de 60 communications à des congrès et colloques. Centrés sur la société québécoise, certes, ses travaux ont aussi une portée universelle comme le montrent ses analyses sur la famille, sa conception de la culture et de la pratique des arts, sa pensée sur les régions ou encore ses analyses de l’urbanisation. À côté de cette production sociologique considérable, il importe de mentionner sa forte implication dans la sphère des revues culturelles, à un double titre. Andrée Fortin s’est impliquée dans le comité de direction de plusieurs revues culturelles – Possibles, puis Intervention et Nuit blanche – et elle a publié de très nombreux essais (plus de 70 au total) dans différents périodiques culturels, certains à l’existence éphémère (Dérives, Transmarge, L’Immédiat, etc.). Andrée Fortin eut l’heureuse idée de prendre les revues comme objet de recherche afin d’analyser le changement social et les différents types de modernité au sein de la société québécoise. En continuité avec ses engagements personnels et ses intérêts en recherche, elle est devenue membre de la Société des Dix en 2015. Andrée Fortin a commencé ses études secondaires au Collège Jésus-Marie de Sillery (1964-1969), les a poursuivies à Cuernavaca (Mexique) en 1970 pendant que son père Gérald Fortin y séjournait en congé sabbatique de l’Université Laval, et terminées au Cégep F.-X. Garneau en 1972. Elle fait partie de la génération qui ont connu la fin des collèges classiques (dans son cas, un collège pour femmes) et l’avènement des cégeps. Le fait d’avoir connu deux régimes d’études secondaires si différents n’est sans doute pas étranger à son intérêt ultérieur pour l’étude du changement social et à ses travaux sur la modernisation de la société québécoise, mais c’est surtout son séjour au Mexique qui lui a fait prendre conscience des inégalités entre les classes sociales et entre le Nord et le Sud. Elle en retiendra une sensibilité progressiste qui ne s’est pas démentie. Elle a ensuite poursuivi des études en sciences à l’Université de Montréal, y obtenant un baccalauréat en mathématiques (1972-1975), avant de bifurquer vers la sociologie dans la même université, décrochant une maitrise dans cette discipline en 1977 et un doctorat en 1981. Son mémoire de maîtrise était intitulé « Les modèles mathématiques de prévision en sociologie » (1977) et, fait à souligner, elle a publié l’année suivante un article (avec Bill Eaton) dans la revue phare de l’American Sociological Association : « A third interpretation for the generating process of the negative binomial distribution » (American Sociological Review, volume 43, avril 1978 : 264-267). Intitulée Mode de connaissance et organisation sociale, sa thèse de doctorat a été …