L’accessibilité différenciée à l’espace public : une analyse comparative de deux places publiques dans Hochelaga-Maisonneuve à Montréal Differentiated access to public space: A comparative analysis of two public places in Hochelaga-Maisonneuve, Montreal

Résumé

L’accessibilité à l’espace public n’est pas toujours la même pour toutes et tous : elle est plutôt modulée selon le genre, l’ethnicité et/ou la classe sociale. Cet article jette un éclairage sur les rapports sociaux intersectionnels qui sont en jeu dans l’accessibilité aux espaces publics, plus spécifiquement dans le contexte de transformation des quartiers centraux montréalais. Il propose l’étude des cas comparés de la place Gennevilliers-Laliberté et de la place Simon-Valois, situées toutes deux au coeur du quartier Hochelaga-Maisonneuve. Depuis les années 2000, ce quartier connait non seulement d’importants réaménagements urbains, mais aussi une gentrification et une diversification ethnique de sa population, qui ne sont pas sans poser des enjeux de cohabitation. Nos données recueillies à l’aide d’observations directes et de questionnaires courts montrent que la cohabitation intergroupe sur ces deux places publiques se déroule dans un climat relativement pacifique. Alors que l’analyse fine des données met à jour des pratiques de l’espace différenciées selon le genre et l’appartenance ethnique, « l’inattention civile » dans l’espace public cache une autre réalité. Certaines personnes choisissent en effet de s’approprier l’espace périphérique en adoptant une stratégie d’évitement de l’une ou l’autre des places étudiées.

Mots-clés:

• accessibilité,
• appropriation de l’espace public,
• pratiques genrées,
• gentrification,
• diversité ethnique,
• Hochelaga-Maisonneuve

Abstract

Accessibility to public space is not always the same for everyone. It is rather modulated according to gender, ethnicity and/or social class. This article sheds light on the intersectional social relations that factor into the accessibility of public spaces, more specifically in the context of the transformation of Montreal’s central neighbourhoods. It proposes a comparative case study of Place Gennevilliers-Laliberté and Place Simon-Valois, both located in the heart of the Hochelaga-Maisonneuve neighbourhood. Since the 2000s, this neighbourhood has not only undergone major urban redevelopment but also the gentrification and ethnic diversification of its population, which comes with challenges regarding the ways in which people coexist. Our data collected through direct observations and short questionnaires show that the ways in which different groups interact and share space and time on these two public squares occurs relatively peacefully. While the detailed analysis of the data reveals practices of space differentiated by gender and ethnicity, a certain “civil inattention” in the public space hides another reality. Some people choose to appropriate the peripheral space by adopting a strategy of avoiding one or another of the places studied.

Keywords:

• accessibility,
• appropriation of public space,
• gendered practices,
• gentrification,
• ethnic diversity,
• Hochelaga-Maisonneuve