Retour au centre à Québec : la renaissance de La Cité est-elle durable ? Return to the centre in Québec City : is the rebirth of the centre-city durable ?

Résumé

Les quartiers centraux de Québec qui forment l’arrondissement de La Cité ont connu, après plusieurs décennies de pertes, un regain démographique appréciable entre 1996 et 2001. Le texte explore les tenants et aboutissants de cette renaissance : arrivée plus forte de jeunes adultes que de personnes âgées, croissance de l’emploi local dans les nouveaux secteurs de l’économie, revalorisation chez certains du genre de vie urbain et politiques publiques municipales favorables. Jusqu’ici, cette renaissance n’est pas associée à une forte gentrification. Elle n’est pas non plus unique à Québec car elle participe à une résurgence urbaine d’échelle mondiale. Pour toutes ces raisons, on pourrait penser que la renaissance de La Cité sera durable, c’est-à-dire qu’elle se maintiendra tout en mettant de l’avant des pratiques de développement urbain durable. Cependant, elle est encore trop récente pour que nous soyons catégoriques à cet égard.

Abstract

The inner city neighbourhoods of Québec now constitute the district known as « La Cité ». They have experienced a significant demographic gain between 1996 and 2001, after decades of decline. This can be seen as a strong indicator of a recent urban renaissance in the heart of the urban agglomeration. Other indicators of this revival are observable, including high levels of real estate investments and a vigorous socio-political and cultural life. What are the ins and outs of this urban resurgence ? Is Québec unique in this regard ? Who is involved, suburbanites moving back to the city, or rural and urban immigrants from elsewhere ? To what extent is the resurgence attributable to municipal interventions? Will it continue, given that the political weight of suburbs is felt more directly within the enlarged city structure ? Sketching answers to these questions may help estimating the sustainability of this renaissance.