LES DROITS DE L’HOMME EN AMERIQUE CENTRALE, EN TEMPS DE GUERRE ET EN TEMPS DE PAIX

Résumé

Dans ce discours d’acceptation prononcé à l’occasion de son agrégation à l’Académie des sciences politiques et sociales du Venezuela, à titre d’officier, l’auteur se livre d’abord à un panégyrique de l’éminent juriste qu’était Andrés Aguilar Mawdsley, décédé peu de temps auparavant; l’auteur aura la lourde responsabilité d’occuper le fauteuil laissé vacant par le disparu. La Revue reprend ce discours qui constitue en fait un résumé du Travail d’agrégation soumis par l’auteur à l’Institut.

Ce texte portait sur le rôle qu’ont joué les Nations Unies dans les processus de paix au Salvador et au Guatemala, au cours des années quatre-vingt-dix; l’auteur affirme que ce rôle fut d’une telle importance qu’il s’inscrit à titre de référence dans l’histoire de cette Organisation. Il ne faut pas croire, ajoute-t-il, que ce fut une action à caractère strictement local ou régional : elle constitue en fait un précédent, susceptible d’avoir des répercussions ailleurs dans le monde.

L’auteur rappelle en effet que malgré que leurs racines profondes aient plongé dans l’histoire des deux pays mentionnés, les guerres en Amérique Centrale ont eu une importante dimension internationale. Elles ont donné lieu à des opérations inusitées des Nations Unies, qui portaient sur des conflits armés non-internationaux; toutefois, c’est surtout le contenu des Accords de paix intervenus entre les parties — accords résumés ici succinctement par l’auteur — qui a véritablement conféré sa dimension historique à cet effort, surtout par rapport aux activités des Nations Unies et à l’évolution du droit international, à cause en particulier de la place centrale qu’y ont prise les droits de l’homme. Mentionnons, à titre d’illustrations, l’établissement d’une Mission de vérification des Nations Unies en matière de droits de l’homme au Salvador, puis de « commissions de vérité » chargées de faire la lumière sur les graves violations des droits de l’homme antérieures aux Accords de paix, et la conclusion d’accords touchant le système judiciaire, la création d’un Bureau national du Procureur des Droits de l’Homme (Ombudsman) et la mise sur pied d’une force entièrement nouvelle de Police civile à l’échelle nationale. Pour l’auteur, un nouvel outil d’édification de la paix s’est créé et se perfectionne en Amérique Centrale. Il s’agit d’une irréversible internationalisation de la promotion et de la protection des droits de l’homme, qui ne contreviendrait pas au paragraphe 7 de l’article 2 de la Charte des Nations Unies.

Indépendamment de leurs répercussions éventuelles sur l’avenir, les expériences présentées dans cet exposé constituent une extraordinaire réussite de la solidarité internationale en faveur de la cause de la paix, de la justice et du respect intégral des droits de l’homme; l’essor de la promotion et de la protection de ces droits constitue l’une des plus grandes conquêtes de l’humanité dans la seconde partie du XX^e siècle.

Établissant enfin un parallèle avec la situation à l’intérieur de son propre pays, l’auteur sedemande pourquoi de tels progrès tardent tant à se réaliser au Venezuela, pays démocratiquepourtant, et qui, à ce jour, ne connaît pas la guerre civile.

Abstract

In this acceptance speech given during his incorporation, as officer, into the Academy of Political and Social Sciences of Venezuela, the author begins by paying tribute to Andrés Aguilar Mawdsley, the eminent jurist who had recently passed away. In fact, the author now faces the formidable challenge of filling the vacancy left behind by the latter. The Review is publishing this speech, which is in fact a summary of the author’s work for his incorporation to the Institute.

The address discussed the role of the United Nations into the peace processes of El Salvador and Guatemala during the 1990’s. The author affirms that the UN’s role was so pivotal that it is to be considered a milestone in the organisation’s history. The author adds that one must not conceive of the UN’s action as merely of a local or regional character, and that it in fact establishes a precedent capable of having repercussions elsewhere in the world.

The author reminds us that despite the fact that their deep roots are firmly entrenched in the two countries’ histories, wars in Central America had a very significant international dimension. These wars resulted in the United Nations employing exceptional operations aimed at armed conflicts that were not of an international character. However, it is the content of the peace Accords adopted by the parties, succinctly summarised herein, that above all has given this phenomenon its historical significance. This significance is especially evident in the UN’s activities and the evolution of international law, particularly as a result of the central role played by human rights in those Accords.

As illustrations, we can mention the establishment of a United Nations human rights Verification Mission in El Salvador, of "truth commissions" charged with inquiring into gross violations of those rights that were prior in time to the peace Accords, as well as agreements dealing with the judicial system, the creation of a national Office of the Human Rights Prosecutor (Ombudsman), and the establishment of an entire new National Civilian Police force. The author suggests that a new tool for the edification of peace has been created and is being refined in Central America. This irreversible internationalisation of the promotion and protection of human rights would not infringe Article 2, paragraph 7, of the Charter of the United Nations.

Regardless of their eventual repercussions on the future, the experiences presented in this exposé constitute an extraordinary success in the international solidarity for peace, justice and the full respect for human rights. The expansion of the promotion and protection of human rights is one of humanity’s greatest triumphs of the second half of the 20th century.

Finally, drawing a parallel with the situation within his own country, the author questions why such progress is so late in coming to Venezuela, which is indeed a democratic state, and one that is not experiencing civil war as of today.

Resumen

En este discurso de aceptación pronunciado en la ocasión de su admisión en cualidad de oficial en la Academia de ciencias politicas y sociales de Venezuela, el autor se dedica en un primer tiempo a un panegírico del eminente jurista que era André Aguilar Mawdsley, fallecido poco antes. El autor tendrá la importante responsabilidad de ocupar el asiento que dejó vacío el desaparecido. La Revista vuelve a presentar este discurso que constituye un resumen del Trabajo de agregación sometido por el autor al Instituto.

Este texto trataba del papel desempellado por las Naciones Unidas en los procesos de paz en Salvador y Guatemala durante los años noventa. El autor afirma que este papel fue de tal importancia que se inscribe como referencia en la historia de esta Organisación. No se debe creer, allade Nikken, que fue una acción de alcance estrictamente local o regional : constituye en realidad un precediente susceptible de tener repercusiones en otros lugares del mundo.