Jean-Sébastien Rioux et Julie Gagné Femmes et conflits armés. Réalités, leçons et avancement des politiques. Sainte-Foy, Les Presses de l’Université Laval, 2005, 257 p.

Cet ouvrage collectif réunit un ensemble de textes, fruit des réflexions suscitées lors d’une conférence organisée par la Chaire de recherche du Canada sur la sécurité internationale, tenue à Québec en avril 2003. En ayant recours à une perspective humanitaire, les articles qui forment ce livre se donnent pour objectif principal de rendre compte de la multiplicité des situations vécues par les femmes lors de conflits armés. Tout en livrant leurs réflexions sur le sujet, les auteurs et les auteures s’interrogent sur la manière dont doivent être mises en place les mesures et les actions concrètes permettant à ces femmes d’améliorer leurs conditions de vie. Cette publication a pour mérite de mettre à contribution près d’une douzaine de spécialistes provenant à la fois du milieu universitaire, d’organismes gouvernementaux, de groupes communautaires ou de la société civile. Cette diversité, il va sans dire, permet de circonscrire en profondeur les différentes dimensions de la problématique à l’étude. Dans la première partie de l’ouvrage, huit articles illustrent les multiples rôles des femmes en temps de guerre. D’entrée de jeu et avant de céder la place à l’analyse de différentes études de cas, la politicologue Claire Turenne Sjolender s’applique à contextualiser le sujet à l’étude en traçant un bilan des actions entreprises par la communauté internationale à l’intention des femmes depuis la Convention de Genève en 1949. Elle s’intéresse d’abord au fait, que pendant de nombreuses années, l’ensemble des mesures et des stratégies élaborées à leur intention ont eu pour conséquences de les victimiser et de faire d’elles des sujets passifs et vulnérables dans la résolution de conflits. Elle félicite donc l’entrée en vigueur de la Résolution 1325, rectifiée par l’Organisation des Nations Unies (ONU) en 2000 et mettant en lumière de manière pertinente la dimension de genre présente dans les conflits armés (p. 25). Élaborées dans la mouvance des actions de Beijing et sensibles aux inégalités de genre dans le partage du pouvoir et de la prise de décision, les recommandations contenues dans la Résolution 1325 sont axées notamment sur le fait que les femmes doivent devenir des protagonistes et des partenaires à part entière dans le processus de résolution de conflits (p. 25). En ce sens, la nouveauté de cette résolution est d’entrevoir les femmes à la fois en tant que sujets du droit international et en tant qu’actrices potentielles de changement. Comme dans la plupart des textes de cet ouvrage, la politicologue ne crie cependant pas victoire trop rapidement. En effet, soutient-elle, bien que la résolution admette la nécessité de procéder à des changements d’ordre structurel, le programme ne fournit aucunement le cadre nécessaire pour effectuer une telle transformation (p. 32). De même, signifie-t-elle encore, le manque de volonté politique d’action de la plupart des États rend encore difficilement applicables les différents éléments proposés par ce nouvel outil (p. 30). De tels propos sont également partagés par Julie Gagné qui, par l’entremise d’une revue de littérature, s’applique également à décrire les principaux « rôles » des femmes en temps de guerre. Bien que les femmes soient généralement représentées dans la littérature en tant que victimes, cette auteure se penche sur les publications universitaires qui étudient celles-ci en tant qu’agentes de paix (p. 46). Elle constate notamment que le militantisme qui anime ces femmes est souvent motivé par un désir d’assurer le bien-être de ceux et celles qui les entourent. Enfin, à ces deux rôles s’ajoute également celui de combattante. Un tel rôle, qui s’éloigne des stéréotypes et implique une transgression des comportements « naturellement » attendus des femmes (p. 57), est néanmoins méconnu et peu traité dans la littérature. Par conséquent, …