Religion et société dans le Japon moderne et contemporain

Dans ce numéro de RELIER sont proposés des travaux de pointe sur les religions japonaises modernes et contemporaines réalisés par une équipe d'experts internationaux basés au Japon, en Angleterre, en Nouvelle-Zélande, aux Etats-Unis et au Canada. La très grande majorité des études portant sur les religions japonaises modernes est produite en langue japonaise et accessoirement en anglais. Les contributeur.trice.s et moi-même avons donc accueilli favorablement l’occasion de publier nos travaux en français dans RELIER, y voyant là une chance d'atteindre un public international plus vaste et d'élargir le lectorat des travaux sur les religions japonaises. Les articles présentés ici font appel à des approches issues de l'histoire intellectuelle, du travail de terrain anthropologique et de la sociologie de la religion. Malgré la diversité des méthodes utilisées, plusieurs caractéristiques relient tout de même ces articles entre eux. Ils contiennent les résultats de recherches originales menées sur des questions majeures et actuelles qui concernent le domaine de l'étude des religions. Bref, dans ces articles sont abordées des questions qui s'inscrivent dans le cadre de la sécularisation. Ils partagent également une approche pragmatique de l'étude du religieux. Plutôt que de se lancer dans une théorisation abstraite ou une spéculation, ces travaux portent sur des sujets concrets qui intéressent un vaste public. Enfin, les auteur.e.s réuni.e.s dans ce numéro sont tous/toutes profondément engagé.e.s dans l'étude des sources japonaises (primaires et secondaires) ainsi que dans les réseaux de production de connaissances au Japon. Dans cette brève introduction, je ferai la synthèse de ce que j'estime être les principaux thèmes qui donnent sa cohérence à cet ensemble d'articles. Tout d'abord, les articles figurant dans ce numéro traitent de l'intersection entre la religion et d'autres domaines de la vie sociale moderne, à savoir la politique, l'économie, la médecine, le monde universitaire, la culture populaire et la protection sociale. Dans les deux premiers est abordée la question de la politique. Dans son article, Mark Mullins analyse l'impact de l'assassinat de l'ancien Premier ministre Abe Shinzō survenu au cours de l'été 2022 en situant cet évènement dans le contexte plus large des relations entre la religion et l'État au Japon. Comme le note Mullins, cet assassinat est intervenu dans le cadre d'un complot revêtant la forme d’une vengeance à l'encontre d'une religion controversée ayant des liens politiques avec Abe. Quant à l'article d'Helen Hardacre, il porte sur l'économie politique. Hardacre y examine la relation entre l'évolution des normes en matière de genre et le déclin économique du Japon post-bulle en raison du fait que ces facteurs sont liés aux problèmes de recrutement et de rétention auxquels sont confrontés les nouveaux mouvements religieux. Passant au domaine médical, Timothy Benedict s'appuie sur ses recherches réalisées auprès d'infirmières en milieux de soins palliatifs pour souligner les ambiguïtés et les défis qui entourent la prestation de soins spirituels aux personnes mourantes qui ne revendiquent aucune identité religieuse et sont peu enclines à demander un soutien quelconque. Orion Klautau se tourne pour sa part vers le monde universitaire afin d’étudier le développement de l'historiographie bouddhiste et son contexte politique à l'ère Meiji (1868-1912). Il examine dans son article les efforts déployés pour rédiger la biographie de l'une des figures fondatrices les plus légendaires du bouddhisme japonais, le prince Shōtoku, et montre en quoi les normes académiques modernes d'objectivité ainsi que les sentiments nationalistes ont influé sur la production de la mémoire culturelle. Dans son article, Ian Reader s'éloigne du monde universitaire pour se tourner vers le domaine de la culture populaire, en se penchant quant à lui sur les liens entre les pèlerinages traditionnels et les pratiques touristiques inspirées des dessins animés et …