Les discours sur la santé des organismes franco-ontariens : du rapport Dubois à la cause Montfort

La communauté franco-ontarienne fait aujourd’hui de la santé une de ses priorités. La lutte pour la survie de l’Hôpital Montfort, la mise sur pied de centres de santé communautaire dans plusieurs localités de la province, l’organisation d’un forum sur la santé des femmes francophones de l’Ontario en 1999 et la création de la Table de concertation en santé de l’Ontario en 2001 sont quelques exemples qui témoignent du dynamisme à l’oeuvre. Cet intérêt pour les questions de santé ne date cependant pas d’hier. En effet, la question des services en français en Ontario a une longue histoire. Dès les premières heures du peuplement francophone en Ontario, mais surtout depuis la fin du XIX^e siècle et jusque dans les années 50 et 60, des institutions de santé gérées par des communautés religieuses catholiques ont offert aux francophones un certain accès à des soins dans leur langue. La question de la gestion et de l’accès à des services de santé en français s’est surtout posée lorsque les services sont passés sous le giron du secteur public ontarien au moment de la laïcisation des services et de la montée en puissance d’un État-providence répondant, comme partout au Canada, aux aspirations des générations d’après-guerre. L’objectif de cette étude de cas est de mettre en lumière l’évolution des discours énoncés par les organismes franco-ontariens oeuvrant à l’échelle de la province et plus particulièrement dans l’Est de l’Ontario. Nous avons analysé les documents qu’ils ont produits concernant la santé des francophones et les services auxquels ils estiment avoir droit. La région de l’Est a été retenue en raison de la masse critique de francophones qui y vivent, mais aussi en raison de la présence de nombreux organismes desservant les francophones dans le domaine de la santé. On y observe, par exemple, certaines des premières initiatives en matière de mobilisation et de revendication de services de santé en français après la parution du rapport Dubois en 1976. Ces initiatives ont été marquantes dans l’avancement du dossier et reposent sur une documentation variée qui articule les prises de position et les arguments des organismes franco-ontariens. Notre analyse porte sur les définitions de la santé qui ont été mises de l’avant par les différents groupes sociaux et associatifs franco-ontariens au gré de leur mobilisation dans ce dossier, et sur les explications offertes de ce qui détermine la santé. Elle vise aussi à cerner l’environnement sociopolitique dans lequel la production discursive francophone sur la santé s’est construite en Ontario, en tentant de comprendre comment des idées et des discours sur la santé ont pu prendre forme, tenus par certains groupes sociaux qui composent les communautés francophones en Ontario. Les questions que nous nous sommes posées sont donc les suivantes : quelles sont les conditions sociopolitiques qui ont permis la mise en mots des revendications francophones sur la santé? Comment a-t-on défini les besoins des Franco-Ontariennes et des Franco-Ontariens en matière de santé? À quelles dynamiques fait-on appel pour assurer aux francophones une meilleure santé, individuelle et collective? Quelles sont les justifications invoquées? Pour répondre à ces questions, nous avons fait l’analyse d’un éventail de documents sur la santé émanant d’une part d’organismes provinciaux tels que l’Association canadienne-française de l’Ontario (ACFO), la Table de concertation en santé, la Table féministe francophone de concertation provinciale de l’Ontario (TFFCP), Action Éducation Femmes Ontario, et d’autre part d’organismes oeuvrant dans l’Est de l’Ontario tels que le Réseau des services de santé en français de l’Est de l’Ontario, le Centre de santé communautaire de l’Estrie, le Conseil régional de santé de l’Est de l’Ontario et l’Hôpital Montfort. Nous nous sommes limités aux documents publiés …