LE MAUVAIS TRAITEMENT DE L’ENFANT : PERSPECTIVES HISTORIQUES ET COMPARATIVES DE LA LÉGISLATION SUR LA PROTECTION DE LA JEUNESSE

Résumé

Cet article retrace les origines lointaines de la loi québécoise sur la protection de la jeunesse depuis les premières dispositions législatives britanniques et américaines protégeant l’enfant victime de mauvais traitements par les sphères publique et privée. Il analyse les motifs, parfois intéressés, ayant poussé l’État à intervenir progressivement dans la cellule familiale pour secourir l’enfant maltraité. Il décrit aussi la manière dont le droit britannique a influencé les lois canadiennes de sauvegarde de l’enfance, notamment dans les provinces de l’Ontario et du Québec. Enfin, il établit une corrélation entre le modèle traditionnel d’assistance sociale au Québec et la reconnaissance tardive de l’enfant comme sujet de droit.

Abstract

This article retraces the distant origins of the Quebec Youth Protection Act to the earliest British and American laws protecting the child from social and family maltreatment. It analyses the State's interested motives in intervening progressively in the family unit to rescue the abused child. It also describes how British laws influenced Canadian child protection legislation, notably in the provinces of Ontario and Quebec. Finally, it establishes a correlation between the traditional model of public assistance in Quebec and the late recognition of children's rights.