The Ethos of Care in Manuel Puig’s El beso de la mujer araña

Abstract

This article focuses on corporeal experience and the material and affective practice of care in Manuel Puig’s El beso de la mujer araña. It contends that at the heart of the novel’s political project lies an ethos of care that is situated rather than transcendent, contaminated rather than pure, embodied rather than abstract, and transactional rather than disinterested. In spite of all of the ways such an ethos might seem compromised or insufficient, it succeeds in suspending social mechanisms of exclusion and models for the reader a mode of ethical engagement with the world narrated.

Keywords:

• Manuel Puig,
• care,
• body,
• ethics,
• biopolitics

Resumen

Este artículo se enfoca en la experiencia corporal y en la práctica, tanto material como afectiva, del cuidado en El beso de la mujer araña de Manuel Puig. Sostiene que en el centro del proyecto político de la novela se encuentra un ethos situado en vez de transcendente, contaminado en vez de puro, corporal en vez de abstracto y transaccional en vez de desinteresado. A pesar de que tal ethos se podría percibir como debilitado o insuficiente, lo que logra es suspender los mecanismos sociales de exclusión y ofrecer al lector un modelo de compromiso ético.

Palabras clave:

• Manuel Puig,
• cuidado,
• cuerpo,
• ética,
• biopolítica