Pénétration, dévoration, métamorphoses, adoption Modalités d’interactions entre les Inuits et les « petites bêtes » (qupirruit) Penetration, devoration, metamorphoses, adoption Modalities of interaction between the Inuit and qupirruit creepy-crawlies Penetración, devoración, metamorfosis, adopción Modos de interacción entre los inuit y los “pequeños animales” (qupirruit)

Résumé

Cet article s’attache à éclairer les rapports que les Inuits entretiennent avec les « petites bêtes » qupirruit, en confrontant les textes de tradition orale avec les données ethnozoologiques et linguistiques recueillies sur le terrain. Comparée aux autres catégories taxinomiques inuites, la catégorie qupirruit est très hétérogène, comprenant les insectes mais aussi des vers et des araignées, et même certains petits crustacés. Le contraste est saisissant entre l’absence des « petites bêtes » du domaine de la subsistance et leur présence (re)marquée dans l’imaginaire collectif qui les fait interagir avec les humains, en s’inspirant de certains éléments empiriques. Les rapports des qupirruit avec les humains sont pensés pour l’essentiel en termes d’agression physique. Celle-ci prend la forme du parasitisme mais surtout de la pénétration et de la dévoration des humains, même dans un contexte aussi spécifique que l’adoption. Le corps humain s’avère être également un terrain privilégié où des qupirruit se transforment en d’autres qupirruit. Tout cela concourt à susciter chez les Inuits des sentiments de frayeur et de répulsion.

Mots-clés :

• Inuits,
• insectes,
• qupirruit,
• pénétration,
• dévoration,
• métamorphoses

Abstract

This article examines the relations between the Inuit and qupirruit “creepy-crawlies”, by comparing oral tradition texts with ethnozoological and linguistic data collected in the field. In comparison to the other Inuit taxonomic categories, the category qupirruit is highly heterogeneous and includes insects as well as worms and spiders, and even some small crustaceans. The contrast is striking between the absence of “creepy-crawlies” from the subsistence domain and their remarkable presence in the collective imagination which portrays them as interacting with humans, inspired by various empirical facts. Relations between qupirruit and humans are mostly construed in terms of physical aggression. This aggression can take on the form of parasitism, but pertains more often to the penetration and devouring of humans, even in specific contexts such as adoption. The human body is also seen as grounds favored by qupirruit for transforming into other qupirruit, all of which trigger in the Inuit feelings of fear and repulsion.

Keywords:

• Inuit,
• insects,
• qupirruit,
• penetration,
• devoration,
• metamorphoses

Resumen

Este artículo busca esclarecer las relaciones que los inuit tienen con los “pequeños animales” qupirruit, comparando textos de tradición oral con datos etnozoológicos y lingüísticos recopilados en terreno. En comparación con otras categorías taxonómicas inuit, la categoría qupirruit es muy heterogénea, incluyendo a los insectos, pero también a los gusanos y arañas, e incluso algunos pequeños crustáceos. El contraste es llamativo entre la ausencia de las “pequeñas criaturas” en el ámbito de la subsistencia y su (re)marcada presencia en el imaginario colectivo que las hace interactuar con los humanos, inspirándose en ciertos elementos empíricos. La relación de qupirruit con los humanos es esencialmente pensada en términos de agresión física. Esta toma la forma de parasitismo, pero sobre todo de la penetración y devastación de los seres humanos, incluso en un contexto tan específico como la adopción. El cuerpo humano también demuestra ser un terreno privilegiado donde el qupirruit se transforma en otros qupirruit. Todo esto contribuye a suscitar sentimientos de miedo y repulsión entre los inuit.

Palabras clave:

• Inuit,
• insectos,
• qupirruit,
• penetración,
• devoración,
• metamorfosis