La chasse aux lutins. Chronique d’une tradition réinventée Hunting elves. Chronicles of a reinvented tradition

Résumé

À l’automne 2007 au Lac-Saint-Jean, l’initiative d’un grand-père (Régis Tremblay) à l’endroit de ses deux petits-fils (Maxime et Alexis) a déclenché une véritable déferlante qui s’est répandue d’abord aux villages circonvoisins avant de déborder dans les autres régions du Québec, puis dans certaines provinces canadiennes à partir de son lieu d’origine : Lac-à-la-Croix−Métabetchouan. Il s’agit de la chasse aux lutins. De manière spontanée, Régis Tremblay s’est approprié une ancienne croyance et l’a réinventée pour satisfaire l’imaginaire des enfants, avides de merveilleux. Cet article se propose de remonter à la genèse de ce phénomène qui prend de l’ampleur afin d’en comprendre à la fois la contagion qu’il a engendrée auprès des enfants, contagion qui a fini par emporter l’adhésion de leurs parents, et les enjeux ludiques et sociaux impliqués par sa propagation.

Abstract

During the autumn of 2007 in Lac-Saint-Jean, a grandfather’s initiative (Régis Tremblay) in regards to his two grandsons (Maxime and Alexis) unleashed a tidal wave that swept first through the neighbouring villages before overflowing in other regions of Quebec, and in some Canadian provinces, all coming from its place of origin : Lac-à-la-Croix-Métabetchouan. This is the elf hunt. Spontaneously, Régis Tremblay has appropriated an ancient belief and has reinvented it to meet the imagination of children, eager for the wonderful. This article aims to trace the genesis of this growing phenomenon to understand both the contagion that it caused within children, a contagion that eventually won the support of their parents, and the recreational and social issues involved in its spread.