L’assistante personnelle virtuelle, une prédatrice attentionnée

Résumé

Dans cet article, nous explorerons une des facettes du phénomène de la captation de l’attention et de sa marchandisation en prenant comme exemple les assistantes personnelles virtuelles. Ces dernières seront présentées telle la personnification concrète des mécanismes abstraits de la domination capitaliste. Elles apparaîtront alors comme exemplum d’une pratique perverse du « faire attention », d’un détournement du soin (care) à des fins prédatrices. Seront mobilisées, afin d’étayer ce propos, les notions de dirty care et de phénoménologie de la proie développées par Elsa Dorlin dans Se défendre, une philosophie de la violence, ainsi que l’analyse du capitalisme numérique comme capitalisme de prédation déployé dans Techno-féodalisme, critique de l’économie numérique de Cédric Durand. Afin de bien comprendre le contexte dans lequel ces assistantes personnelles virtuelles se déploient, nous mobiliserons en amont le concept de « médiation algorithmique » à l’ère des données massives en identifiant quatre de ses modalités d’intervention dans le réel ; modalités qui s’inscrivent en tous points dans la logique du capitalisme de surveillance. Au terme de notre analyse, nous verrons que ce capitalisme de surveillance – tel qu’il se présente par le biais des assistantes personnelles virtuelles – a toutes les allures d’un capitalisme numérique « de prédation » dont la captation (voire l’appropriation) de l’attention est facilitée par le visage protecteur et attentionné par lequel il se manifeste.

Mots-clés :

• médiation algorithmique,
• assistante personnelle virtuelle,
• care,
• dirty care,
• prédation,
• capitalisme de surveillance

Abstract

In this paper, we will explore the phenomenon of attention capture and its commodification, using virtual personal assistants as an example. The latter will be presented as the concrete personification of the abstract mechanisms of capitalist domination. They will then appear as an example of a perverse practice of “taking care,” that of a diversion of care for predatory purposes. To support this statement, we will use the notions of “dirty care” and “phenomenology of the prey” developed by Elsa Dorlin in Se défendre, une philosophie de la violence, as well as the analysis of digital capitalism as predatory capitalism deployed in Techno-féodalisme, critique de l’économie numérique by Cédric Durand. To fully understand the context in which these virtual personal assistants are deployed, we will mobilize the concept of “algorithmic mediation” in the era of big data upstream by identifying four of its methods of intervention in reality; modalities that are fully in line with the logic of surveillance capitalism. At the end of our analysis, we will state that this surveillance capitalism—as it presents itself through virtual personal assistants—has all the appearances of a “predatory” digital capitalism whose capture (or even appropriation) of attention is facilitated by the protective and attentive face through which it manifests itself.

Keywords:

• algorithmic mediation,
• virtual personal assistant,
• care,
• dirty care,
• predation,
• surveillance capitalism