L’UDC en action ou comment le populisme de droite radicale est mobilisé en Suisse au-delà des campagnes électorales

Résumé

Les études sur les partis populistes foisonnent dans la littérature en science politique. Néanmoins, beaucoup d’incertitude caractérise la notion et plusieurs aspects du populisme demeurent inexplorés. Ainsi, si une définition minimale de la notion permet aujourd’hui de faciliter la classification des partis, c’est souvent sur la base des programmes et des discours que ces partis prononcent lors de campagnes électorales que cette classification est effectuée. Or, les partis populistes accèdent de plus en plus aux arènes décisionnelles et il est reconnu qu’ils tendent à adapter leurs stratégies ou leur style politique pour s’y maintenir. Il devient dès lors important de questionner le rôle qu’exercent ces partis lorsqu’ils sont au pouvoir. Parce que peu de travaux ont abordé ce cas et parce qu’il est le parti populiste entretenant le rapport le plus durable et stable avec les pouvoirs exécutif et législatif en Europe, c’est sur l’Union démocratique du centre (UDC) que cette contribution se focalise. À travers une analyse thématique reposant sur des données originales, l’article répond à la question suivante : quel rapport l’UDC en action entretient-elle avec le populisme de droite radicale quand elle est au pouvoir ? L’article interroge le caractère populiste de droite radicale de l’UDC au-delà des périodes de campagne électorale.

Mots-clés :

• populisme,
• Suisse,
• UDC,
• pouvoir

Abstract

There are numerous studies on populist parties in the literature in political science. However, the notion is still characterized by a lack of clarity and many aspects of populism are still unexplored. A minimal definition can facilitate the classification of parties, but this is mainly realized on the basis of manifestos and discourses delivered during an electoral campaign. Yet, populist parties increasingly gain access to power and, according to the literature, they tend to adapt their own strategies or style in order to remain in power. It thus becomes important to question their role once they are elected. Because very few studies have analyzed that issue and because it is the populist party with the strongest links with executive and legislative powers, this article focuses on the Swiss People’s Party (SVP / Schweizerische Volkspartei, or UDC in French). Through a thematic analysis and based on original data, the article discusses the following issue: what relationship does the SVP develop with radical right populism when in power? It thus addresses the radical right populist aspect of the SVP beyond the electoral period.

Keywords:

• populism,
• Switzerland,
• UDC,
• SVP,
• power