L’usage de la conjecture technique chez Galien de Pergame

Résumé

L’enjeu de cette contribution est d’explorer les réflexions sur les arts stochastiques dans l’Antiquité et de montrer comment les développements concernant « l’art de conjecturer » que l’on trouve chez Galien constituent une option préférable aux voies traditionnelles empruntées par les philosophes pour expliquer la faillibilité inhérente à l’art médical. En distinguant le diagnostic scientifique du diagnostic conjectural, Galien englobe la totalité des cas pertinents pour l’art médical. Le premier, en raison de son caractère général, peut être théorisé. Quant au second, il concerne uniquement le particulier et n’est donc pas susceptible d’entrer dans la théorie, si ce n’est que par la méthode qui le rend possible. Il s’agit donc de dresser une ébauche des mécanismes qui sous-tendent la conjecture technique afin d’exposer la position adroitement élaborée par Galien sur un sujet où l’hégémonie philosophique régnait jusqu’alors.

Abstract

The aim of this paper is to examine the considerations on stochastic arts in Antiquity and to show how Galen’s analysis concerning the “art of conjecturing” constitutes a preferable alternative to the traditional ways used by philosophers to explain the inherent fallibility in the medical art. By distinguishing the scientific diagnosis from the conjectural one, Galen encompasses all cases relevant to the medical art. The former, because of its general nature, can be theorized. As for the latter, it concerns only the individual and is therefore not likely to enter the theory, except by the method that makes it possible. This paper attempts to outline the modus operandi underlying the technical conjecture in order to illustrate Galen’s deftly developed position on a subject almost exclusively investigated by philosophers until then.