Les représentations de Jean le Sot dans le contexte francophone

Résumé

Cette étude présente une analyse des représentations du personnage de Jean le Sot dans le contexte francophone, notamment en Louisiane et dans le Centre-Ouest de la France. Ce personnage est très répandu dans le folklore francophone et plusieurs variations du nom se retrouvent en France, aux Antilles, au Canada et en Louisiane. Dans le contexte louisianais, la représentation de Jean le Sot est presque complètement limitée à l’idiot par excellence. Ces contes prennent souvent la forme d’un cycle de petits scénarios enchainés, sans ordre déterminé. On trouve un répertoire similaire dans la tradition orale en France, mais il existe également d’autres types attribués à Jean le Sot où le protagoniste est représenté comme un héros simplet. Cette interprétation positive du personnage se trouve absente du folklore louisianais. À partir des modèles théoriques tels que les motifèmes d’Alan Dundes et le détrônement carnavalesque de Bakhtine, cette étude vise à comprendre les facteurs socioculturels qui auraient pu influencer le plan moral de ces contes oraux.

Mots-clés :

• Tradition orale,
• Poitou,
• Louisiane,
• Acadie,
• Jean le Sot

Abstract

This article analyses various representations of the folklore character Jean le Sot (Foolish John) in the French-speaking world, particularly in Louisiana and Western France. This character is highly prevalent in francophone folklore, and several variations of the name can be found in France, the Antilles, Canada, and Louisiana. In the latter context, representations of Jean le Sot are almost entirely limited to portrayals of the idiot par excellence. These tales often take on a cyclical form of short, consecutive jokes or scenarios with no particular order. While similar tales and motifs are found in the oral traditions of Louisiana and Western France, Jean le Sot is sometimes represented as a simple hero who unwittingly overcomes challenges in the French tradition ; however, we observe the absence of such positive traits in Louisiana. Drawing on theoretical concepts such as Alan Dundes’ motifemes and the carnavalesque dethronement proposed by Bakhtin, this study aims to underline the sociocultural factors that may have influenced moral values and its relationship to intelligence in these folktales.

Keywords:

• Oral tradition,
• Poitou,
• Louisiana,
• Acadia,
• Foolish John