The “Statistically Average” Early Haliburton Farm A Case Study from the Kennaway Settlement

Abstract

Haliburton County, now a major cottage and lumbering area, was founded for the purpose of farming, before the west was officially open for settlement. The original two settlements were Haliburton Village and Kennaway, now a ghost town. Local census and tax assessment registers for Kennaway can tell us who the pioneers were, and exactly what kinds of crops and livestock they tended. This allows us to determine average annual crop yields, livestock numbers, acres of land cleared, and the average family and farm sizes in the region. From this we can construct a “statistically average” early Haliburton farm and discover with precision what some of Ontario’s last pioneer farms were like.

Résumé

Le comté d’Haliburton fut fondé dans des buts agricoles avant que l’ouest ne soit officiellement ouvert à la colonisation. Haliburton et Kennaway furent les villages originels de ce comté qui est devenu à présent une région de chalets et une zone forestière. Même si Kennaway est à l’heure actuelle une ville fantôme, ses registres de recensement et du prélèvement de taxes peuvent nous montrer qui étaient les premiers pionniers et nous dévoiler ce qu’ils cultivaient et ce qu’ils élevaient. Ces renseignements nous permettent de calculer le rendement annuel des récoltes, le nombre de têtes de bétail, les acres de terre déboisés, ainsi que de déterminer la taille d’une famille et d’une ferme typiques de la région. Grâce à ces informations, il nous est possible de récréer une ferme « statistiquement moyenne » d’Haliburton de l’époque, et d’investiguer la nature des dernières fermes pionnières ontariennes.