Les effets de la crise du logement sur les pratiques d’action collective Entrevue avec Geneviève Vaillancourt, organisatrice communautaire au Comité de base pour l’action et l’information sur le logement social d’Hochelaga-Maisonneuve (Comité BAILS HM)

Depuis plusieurs années, les groupes de défense de droits des locataires et des mal-logé.e.s luttent contre la crise du logement qui sévit actuellement au Québec. La pénurie de logements locatifs abordables et sécuritaires, l’explosion du coût des loyers, le manque de logements sociaux, l’augmentation des « rénovictions » et la spéculation immobilière fragilisent le droit au logement et contribuent au mal-logement d’un grand nombre de locataires (Front d’action populaire en réaménagement urbain, 2021). La crise sanitaire a accentué les effets de la crise du logement et les mesures gouvernementales mises en place semblent insuffisantes pour s’attaquer à ce problème social complexe qui relève des enjeux liés aux inégalités sociales et à l’appauvrissement du filet social (Front d’action populaire en réaménagement urbain, 2021). Dans le cadre de cette entrevue, la revue Nouvelles pratiques sociales a souhaité se pencher sur les effets de cette crise sur les pratiques et les luttes des organismes communautaires dont la mission est la défense collective des droits des mal-logé.e.s. L’entrevue a été réalisée avec Geneviève Vaillancourt, organisatrice communautaire dans un comité logement, qui se trouve aux premières loges de cette crise. La principale mission du comité BAILS est de soulager la pauvreté en offrant de l’information sur le logement social. Comme le logement peut être une source de paupérisation, notre organisme milite pour offrir des alternatives dans le logement, que ce soit par le logement social en coopérative, en OBNL ou en HLM. Notre mission est d’en faire la promotion, puis de s’assurer que collectivement ces besoins-là soient entendus puis dirigés vers les bonnes instances. Concrètement, pour ce qui est du volet information, on fait des ateliers d’éducation populaire auprès des locataires du quartier ou auprès de personnes qui souhaitent s’investir ou s’inscrire dans le quartier. On fait des animations de groupe où on parle des différentes formes de logement social qui existent et des procédures pour y accéder. On offre aussi du soutien individuel pour accompagner les personnes dans leurs démarches, parce qu’on a conscience que la bureaucratie est lourde et que ce n’est pas tout le monde qui peut remplir des papiers de HLM ou rédiger une belle lettre de coop. On s’assure donc que les locataires ne soient pas trop discriminés dans ce processus-là, soit en les accompagnant dans la rédaction de lettres ou en les aidant à aller chercher des papiers manquants. On fait aussi des ateliers d’éducation populaire et de mobilisations, dans une perspective plus collective, pour pouvoir se mobiliser en faveur ou contre des projets qui peuvent s’installer dans le quartier au niveau du logement ou au niveau de la gentrification. Par exemple, en 2019-2020, on s’est mobilisés contre le projet OSHA Condos, des tours à condos qui allaient s’installer et être construites juste à côté du plan HLM le plus vétuste et le moins bien rénové du quartier. Pour nous, c’était horrifiant de voir que des tours à condos allaient s’installer dans la partie sud-ouest d’Hochelaga, qui est probablement la plus durement touchée par la pauvreté et l’exclusion. On a donc mis en place un comité de mobilisation pour essayer de bloquer ce projet-là, mais aussi pour l’analyser en termes de violences de classe, puis en termes de tous les facteurs d’exclusions ou les conséquences que ça pourrait avoir pour les personnes marginalisées du quartier. Aussi, dans Hochelaga, on a des organismes comme Dopamine, le centre de femmes La Marie debout et l’OPDS. Une partie de notre mission consiste à faire des liens avec ces allié.e.s-là. Par exemple, on a travaillé avec La Marie debout pour faire une phase d’idéation, qui avait pour but de réfléchir au bâtiment …