Au-delà du préjugé : Trajectoires de vie, pauvreté et santé, Christopher McAll (sous la dir.), Québec, Presses de l’Université du Québec, 2012, 143 p.

Cet ouvrage d’une facture inédite est le fruit d’une collaboration entre une équipe de chercheurs sous la supervision de Christopher McAll, des patriciens en psychiatrie, en sciences infirmières, en organisation communautaire et en travail social et d’une compagnie de théâtre d’intervention Mise au jeu. En effet, à partir de l’histoire d’une quarantaine de personnes rencontrées en entrevue, l’équipe a cherché à mettre de l’avant les diverses situations d’indignité vécues par les personnes en situation de vulnérabilité sociale en performant différentes scènes théâtrales. Cette vulnérabilité sociale mise en scène à travers le propre récit des personnes est une occasion de plonger et d’explorer plus profondément dans leur quotidien l’expérience de l’aide sociale, de saisir leurs difficultés de logement, mais aussi de les voir, le plus souvent, composer avec de lourds problèmes de santé mentale. À partir de là, les principaux résultats sont exposés dans des scènes, laissant découvrir la sensibilité de ces personnes comme humain expérimentant au quotidien dans l’intimité de leur chair, les souffrances qui les ont menés à la perte éventuelle de leur logement et aux contraintes d’une vie errante. Écriture théâtrale, performance sur scène, récit des personnes font l’objet d’analyse et se croisent dans ce livre, pour rendre compte d’une démarche originale de recherche et de diffusion des résultats. Cet ouvrage d’une intelligence rare présente un avant-propos, un prologue, un épilogue, des références et notices biographiques. De même, le corpus de l’ouvrage comprend en sa globalité la fresque théâtrale en quatre actes : Acte 1 – La passoire (Scène 1 / La porte tournante; Scène 2 / Le tribunal; Scène 3 / À la belle étoile; Discussion : Autour du logement); Acte 2 – Les compétences (Scène 1 / L’atelier; Scène 2 / La cuisine; Scène 3 / La pente; Discussion : Compétence et reconnaissance); Acte 3 – Trajectoires de santé (Scène 1 / Être (ou ne pas être) malade; Scène 2 / Chez le médecin; Scène 3 – De retour au tribunal; Discussion : Santé mentale, stigmatisation et pauvreté); Acte 4 – Sur le quai de la gare (Scène 1 / Le windshield; Scène 2 / Le contact; Scène 3 / L’arrivée; Discussion : Une discussion ouverte). L’originalité méthodologique se retrouve dans le jeu des actants humains jouant leur propre vie, ce qui montre ainsi la profondeur de leur souffrance existentielle transposée par cette pièce de théâtre s’avérant une technique didactique et participative audacieuse d’expression de soi. De même, s’il ne fait nul doute que l’expérience de l’itinérance puisse être douloureuse et stigmatisante, sa révélation dans un contexte théâtralisé, agit comme une réelle catharsis. Ainsi, cette approche du loisir thérapeutique par le déploiement théâtral favorise la prise de parole des « personnes sujettes à l’appauvrissement et à la stigmatisation et les difficultés d’agir de ceux qui interviennent auprès d’elles, une fois mises en scène et soumises à la délibération, portent en elles des possibilités insoupçonnées d’exister et d’agir » (McAll, 2012 : 136). La démarche du théâtre d’intervention permet, dans un style tragico-comique, de révéler tour à tour; la force subversive des préjugés, des stéréotypes, des blessures émotionnelles et du mépris vécus par les personnes tout en exposant leur fragile humanité. Sortir de cette incompréhension, de cette indifférence ou de cette crainte de l’enfermement constitue la voie par laquelle les intervenant.e.s font vis-à-vis de ses tragédies humaines, tout en retissant dans la confiance réciproque les liens nécessaires pour atténuer, voire mettre un terme à ces situations d’indignité humaine. Les auteur.e.s de cet ouvrage réussissent à communiquer avec justesse l’effet de stigmatisation et de discrimination de ces humains confrontés au jugement social par ce mépris inhérent …