Vie plissée et temps chiffonné : à propos de l’âge et de la participation sociale

Résumé

À la faveur de préoccupations croissantes relatives au vieillissement de la popuation, la question de la « participation sociale des aînés » a pris une place particulière dans les discours gouvernementaux, médiatiques et autres. Il ne suffit pas de mettre ensemble ces termes pour qu’ils se définissent mutuellement et que, dès lors, le sens qu’on leur attribue se clarifie. Une intuition nourrie par diverses expériences de recherche et d’animation nous a incitées à inviter des gens insérés en divers endroits du réseau, public et communautaire, de la santé et des services sociaux, à partager leurs expériences et leurs représentations de la participation sociale. Dans la foulée d’expérimentations antérieures où des contes de la tradition orale sont venus soutenir la prise de parole et l’analyse de phénomènes sociaux, nous avons adopté une approche consistant à croiser des récits d’expériences avec d’autres récits tirés, ceux-là, d’un répertoire de contes merveilleux. Entre la vie et les contes, ces personnes se sont révélées de formidables praticiennes de la déconstruction. La prise en considération de la vie avec ses plis, ainsi que du temps qui passe et ne passe pas, ouvre d’autres postures pour penser la participation sociale, celle des personnes aînées et celle des autres.

Abstract

Due to growing concerns about the aging of the population, the question of the « social participation of elders » has taken on particular importance in the discourse of government, the media and others. It is not enough to juxtapose these terms so that each defines the other, to clarify the meaning ascribed to them. Based on various experiences in research and group facilitation, our intuition led us to invite people integrated in various areas of public and community health and social services to share their experiences and representations of social participation. In the wake of prior experiments where the oral tradition of story-telling was used to encourage people to speak out and analyse social phenomena, we adopted an approach consisting of crossing narratives based on life experiences with stories drawn from fairy tales. Between the life narratives and the fairy tales, these participants turned out to be wonderful practitioners of deconstruction. Taking into account the twists and turns of life along with the passage and non-passage of time opens up other perspectives for envisioning social participation – of elders and of others.