Lettre du doyen de la Faculté de médecine de l’Université Laval, Pierre J. Durand, au Premier Ministre du Québec, Jean Charest

Monsieur le Premier Ministre, Nous souhaitons par la présente manifester notre extrême inquiétude face à l’éventualité que votre gouvernement impose des coupures au budget du Fonds de la recherche en santé du Québec. Nous tenons à souligner ici l’importance cruciale que revêt le Fonds de la recherche en santé du Québec pour l’ensemble de l’entreprise de recherche publique en santé au Québec. Faut-il rappeler que les programmes du FRSQ sont à la base même de l’activité de recherche publique en santé au Québec? En effet, le FRSQ a toujours privilégié les programmes de soutien salarial des chercheurs, les bourses de formation des étudiants et le financement des infrastructures de recherche des centres de recherche hospitaliers. Grâce à de tels programmes, judicieusement élaborés et complémentaires à ceux offerts par les organismes fédéraux, le FRSQ a permis au Québec de se doter d’un réseau de centres de recherche performants et d’une cohorte dynamique d’excellents chercheurs universitaires fortement impliqués dans la formation de la relève et capables d’obtenir auprès de divers programmes fédéraux et internationaux une part importante de financement. Le FRSQ a toujours soutenu une vision large de la recherche en santé en appuyant par ses programmes de bourses et d’infrastructure de centres de recherche les chercheurs oeuvrant en recherche fondamentale, clinique, épidémiologique/évaluative et dans les services de santé. Nos chercheurs, reliés en réseau à l’échelle provinciale, nationale et internationale, contribuent d’une façon marquée au développement de connaissances utiles pour améliorer les approches diagnostiques et thérapeutiques, l’organisation de nos services de santé, la santé et la qualité de vie de notre population. Ils repoussent les frontières du savoir, forment et emploient une main d’oeuvre hautement qualifiée, génèrent découvertes, entreprises dérivées et retombées économiques. Ils sont un des moteurs importants de la santé économique et sociale du Québec. Il est essentiel de maintenir une stabilité dans le financement des programmes du FRSQ, voire d’accroître l’appui gouvernemental à cet organisme. Réduire le budget du FRSQ aurait des conséquences immédiates et dramatiques sur la recherche en santé au Québec. En effet, l’avenir de la carrière d’un grand nombre de chercheurs en santé au Québec est clairement tributaire du maintien et de la bonification du programme de chercheurs-boursiers du FRSQ. Une réduction du financement de ce programme conduira rapidement à la fin de la carrière de plusieurs jeunes chercheurs pourtant actifs et performants et démobilisera plusieurs jeunes qui auraient souhaité épouser une carrière de recherche. À quoi auraient servi les investissements importants faits par le gouvernement du Québec au cours des dernières années dans des programmes tels que Génome Québec et la Fondation canadienne pour l’Innovation si par ailleurs les chercheurs qui utilisent ces infrastructures voient leur soutien salarial retiré et leur carrière compromise par une réduction des budgets du FRSQ ? Comment formerons-nous la relève scientifique dont le Québec a besoin pour assurer le renouvellement du corps professoral et poursuivre son développement social et économique si les programmes de bourse de formation dédiés aux étudiants et stagiaires post-doctoraux sont appauvris ? Comment assurerons-nous la pérennité de nos centres de recherche hospitaliers si le programme de centres du FRSQ, dont le niveau de financement est déjà insuffisant puisque non rehaussé depuis plusieurs années, est maintenant compromis ? Autant de programmes qui font la force du Québec en recherche en santé et qui non seulement devraient pouvoir être maintenus à leur niveau actuel de financement mais dont le rehaussement est nécessaire. Le FRSQ est une institution qui fait l’envie de toutes les autres provinces canadiennes et de plusieurs pays. À l’heure où plusieurs provinces cherchent à se doter de systèmes de financement de la recherche inspirés du …